- Zhang Yiming, creador de ByteDance, supera a Gautam Adani y se convierte en la mayor fortuna de Asia con más de 105.000 millones de dólares.
- El impulso de la inteligencia artificial y el éxito de TikTok y Douyin disparan su patrimonio ocho veces desde 2019.
- La tecnológica china sortea la presión geopolítica en EE.UU. y apuesta fuerte por la IA con herramientas como Doubao y Seedance.
El panorama multimillonario asiático ha dado un vuelco histórico. Zhang Yiming, el ingeniero de 43 años que está detrás de ByteDance, la casa matriz de TikTok, ha desbancado al magnate indio Gautam Adani para situarse por primera vez en la cima del ranking de fortunas del continente. Así lo refleja el índice elaborado por la agencia Bloomberg, que publicó este jueves su última actualización.
La cifra que ha catapultado al empresario chino a ese primer puesto asciende a unos 105.500 millones de dólares. Un patrimonio que se ha multiplicado por ocho desde comienzos de 2019, cuando el citado medio empezó a seguir su evolución. Su ascenso no responde únicamente al éxito arrollador de la red social de vídeos cortos, sino a una estrategia decidida por la inteligencia artificial (IA) que está reconfigurando las grandes fortunas del continente.
El auge de la IA y el nuevo liderazgo asiático
Zhang ya ostentaba el título del hombre más rico de China, pero el salto continental se sustenta en una doble vía. Por un lado, la expansión global de TikTok y de su gemela local Douyin; por otro, la decidida inversión en IA generativa con productos como el chatbot Doubao AI o el generador de vídeo Seedance. Para los analistas de Bloomberg, este hito simboliza un cambio de era: el “boom” tecnológico de la IA supera a los sectores tradicionales.
En esa comparativa, el propio Adani, con su imperio de infraestructuras y logística; Mukesh Ambani, dueño de Reliance Industries, o el japonés Tadashi Yanai, fundador del grupo textil Fast Retailing (Uniqlo), han quedado atrás. Todos ellos amasaron su riqueza en negocios muy alejados del software y los algoritmos. La inteligencia artificial, por tanto, no solo genera nuevos millonarios, sino que redefine las reglas del juego patrimonial en Asia.
Supervivencia en EE.UU. y apuesta estratégica
No todo ha sido un camino de rosas. ByteDance ha capeado una fuerte tormenta geopolítica que casi provocó la prohibición total de TikTok en Estados Unidos. Ante la presión de Washington, la tecnológica accedió a transferir parte de sus operaciones a inversores locales para enfrentar regulaciones en EE. UU. y poder seguir operando en el mercado occidental. Esa maniobra, sumada al firme mantenimiento de su inversión en IA, ha sido clave para el sustento de su fortuna.
“Ha jugado bien sus cartas. Se mantuvo firme y siguió doblando su apuesta por la IA”, comentó a los medios Lian Jye Su, analista jefe de la consultora Omdia. La habilidad para sortear el veto estadounidense sin perder el foco en el desarrollo tecnológico ha distinguido a Zhang Yiming de otros empresarios.
Mientras tanto, la prensa oficial china ha aprovechado este logro para reforzar su discurso. El diario Global Times publicó un artículo en el que alaba al directivo por resistir las presiones de Estados Unidos, pero también ensalza la resiliencia del sector tecnológico nacional frente a las restricciones externas, especialmente en semiconductores y robótica. El periódico ve en su ascenso una señal de que la revaluación de las cadenas de suministro tecnológicas china está dando frutos, y no solo en el ámbito de las plataformas digitales.
Una ola de nuevos millonarios y su reflejo en el sector
El furor inversor por la IA está creando una generación de acaudalados en China, incluso dentro de compañías que todavía no han logrado ser rentables. Este fenómeno llama especialmente la atención en un ecosistema donde la valoración de las startups se dispara por su potencial tecnológico más que por sus balances. No obstante, Zhang Yiming ha sido el exponente más visible de esa tendencia al consolidar su posición en la cima asiática.
Con todo, su fortuna aún está sujeta a los vaivenes del mercado y a la evolución de la IA. Bloomberg señala que, al tratarse de una empresa privada, se aplica un descuento del 10% sobre la valoración de ByteDance para estimar el patrimonio de su fundador, lo que deja cierto margen de corrección en los próximos meses. Aun así, el salto ya es histórico, y ha sacudido las listas de los más ricos en una región que tradicionalmente miraba hacia los negocios clásicos.
En definitiva, la nueva cima de la riqueza asiática ya no responde a una lógica de puertos, energía o textil, sino a la capacidad de innovar en algoritmos y modelos de IA. Zhang Yiming ha sabido capitalizar esa tendencia y, además, resistir las turbulencias geopolíticas con una estrategia pragmática. Su liderazgo marca un antes y un después en la forma de entender el éxito empresarial en el continente, donde la tecnología se ha convertido en el auténtico motor de las grandes fortunas.
