- Primera edición del SAGA Barcelona Game Fest en Fira Montjuïc, del 9 al 11 de octubre, nacida de la unión de SAGA, RetroBarcelona y BCN Game Fest.
- Japón como país invitado, con Miki Higashino y Manami Matsumae, y estand oficial de Nintendo con novedades para Switch 2.
- Medio millar largo de puestos de juego, dos centenares de propuestas indie, 150 máquinas retro, exposiciones, charlas y actividades culturales.
- Torneos, esports con Barça Esports y UB Alma Mater, y área profesional con reuniones de negocio mediante MeetToMatch.
Barcelona recupera una gran cita dedicada al ocio electrónico con la primera edición de SAGA Barcelona Game Fest. Entre el 9 y el 11 de octubre, el pabellón 1 del recinto de Montjuïc de Fira de Barcelona abre sus puertas a un encuentro que nace de la suma de tres iniciativas ya conocidas por el público local: SAGA Saló del Gaming, RetroBarcelona y BCN Game Fest, este último heredero de la trayectoria de IndieDevDay. La organización espera superar los veinte mil asistentes en unos catorce mil metros cuadrados de superficie.
La propuesta no se limita a poner mandos a disposición del público. También quiere ser un punto de encuentro para estudios, editores, inversores y aficionados, con Japón como país invitado. En el apartado musical, destacan las compositoras Miki Higashino y Manami Matsumae, mientras que Nintendo contará con un espacio propio para mostrar sus novedades. A lo largo del fin de semana se repartirán medio millar largo de puestos jugables, dos centenares de propuestas indie y ciento cincuenta máquinas retro.
Una unión de tres eventos para relanzar la escena barcelonesa
La feria se explica como un trabajo en equipo entre tres patas complementarias. SAGA aporta su enfoque de promoción del videojuego en catalán, RetroBarcelona se ocupa de conservar y divulgar el patrimonio de consolas y ordenadores clásicos, y BCN Game Fest, con raíces en IndieDevDay, arrastra el empuje de la escena independiente. Esa mezcla busca que el visitante pase de jugar una novedad a entender cómo se ha construido la industria.
El traslado al recinto de Montjuïc permite contar con un espacio más amplio y accesible que ediciones anteriores de sus encuentros por separado. La previsión oficial hablaba de superar los veinte mil asistentes, y a falta de la última jornada ya habían pasado por el salón más de dieciséis mil personas entre profesionales y aficionados. El viernes estuvo más orientado a estudiantes y agentes del sector, con presencia de más de dos mil estudiantes y profesores, mientras que el sábado y el domingo se abrieron al público general y familiar.
El catalán funciona como lengua transversal del certamen: aparece en la señalización, en las charlas, en las retransmisiones y en buena parte del catálogo jugable. También hay actividades impulsadas por la Generalitat para fomentar su uso en el ocio interactivo, con talleres familiares y propuestas que buscan un consumo responsable e intergeneracional. La organización quiere que este rasgo lingüístico sea una seña de identidad y no un simple añadido testimonial.
El respaldo institucional llega de la Generalitat de Catalunya, el Ayuntamiento de Barcelona y el Ministerio de Cultura, además de otros patrocinadores. La intención declarada es que Barcelona se consolide como un nudo relevante del videojuego en el sur de Europa y que la cita sirva de escaparate para comunidades creativas de distintos territorios. En palabras de los responsables, el objetivo es que convivan la fiesta, la reflexión y la oportunidad profesional.
Japón, Nintendo y un catálogo para probar sin parar
Japón ocupa el papel de invitado internacional en esta primera entrega. Su presencia se concreta sobre todo en la visita de Miki Higashino, conocida por bandas sonoras como las de Gradius, Salamander, Suikoden o las primeras entregas de las Tortugas Ninja, y de Manami Matsumae, autora de la música original de Mega Man y Final Fight y colaboradora después en Shovel Knight. Ambas participarán en una entrevista conjunta el sábado por la tarde, moderada por Luis García, y en encuentros con el público. Son dos nombres que explican buena parte de la memoria sonora del medio.
Nintendo dispondrá de un estand oficial, una presencia poco habitual en ferias estatales del sector. Allí se podrán probar algunos de los lanzamientos recientes y futuros de Switch 2, con varios puestos de juego. La compañía japonesa no será la única marca relevante, pero su espacio concentrará buena parte de las colas y del interés de los asistentes. A su alrededor se desplegarán también experiencias de realidad virtual, simuladores y videojuegos experimentales.
El corazón del salón serán los puestos de juego repartidos por zonas. La parte indie reúne alrededor de doscientos estudios y proyectos, desde equipos consolidados hasta creadores recién llegados. Habrá nombres como Devolver Digital, Super Rare Games, Raw Fury, The Behemoth o Brainwash Gang, además de estudios catalanes y españoles de distintos tamaños. La zona retro, por su parte, reunirá ciento cincuenta recreativas clásicas, consolas y ordenadores antiguos, con espacio para las recreativas musicales japonesas y los juegos de lucha. Es un catálogo pensado para que nadie se quede con las ganas de probar algo.
Las exposiciones completan el recorrido. My Famicase Exhibition llega desde Tokio con dos centenares de cartuchos de Famicom ilustrados por artistas de todo el mundo. El Museu del Videojoc de Catalunya, vinculado a la tienda Super Boniato, mostrará vitrinas con material histórico y ofrecerá visitas guiadas en catalán. También se podrá ver Gaming en femení, una muestra que reivindica la trayectoria de veinticinco profesionales del sector, y Glitch Collection, dedicada a instalaciones interactivas y alternativas procedentes de Alemania, Argentina y Catalunya. Patrimonio, experimentación y diversidad conviven en el programa.
En el apartado de conferencias y mesas redondas, el escenario Movistar acogerá charlas sobre diseño, producción y futuro del sector. Pasarán por allí figuras como Rami Ismail, Géraud Zucchini, que hablará de Sol Cesto, o Eric Rodríguez, que repasará su experiencia con Farlands. También se abordará la recuperación de Gaudí: El viento de Barcelona, una aventura inspirada en el arquitecto catalán que se publicó únicamente en Japón en 1989 y que ahora prepara su reedición para plataformas actuales. La pianista Elena Loredo, conocida como Elesky, pondrá el toque musical con un concierto. La divulgación tiene tanto peso como la diversión.
Competiciones, negocio y planes para el visitante
Los torneos ocupan un lugar central durante los tres días. Se han programado competiciones de EA Sports FC, Mario Kart 8 Deluxe, Street Fighter 6, Super Smash Bros. Ultimate, Virtua Tennis 2 y Taiko no Tatsujin, entre otros títulos populares. La oferta competitiva mezcla propuestas para jugadores ocasionales con enfrentamientos que atraerán a un público más especializado. Los asistentes podrán pasar de una partida rápida a una final con ambiente de gran evento.
El plato fuerte de los esports será el duelo de League of Legends entre Barça Esports y UB Alma Mater, que enfrentará al equipo del club azulgrana con el de la Universitat de Barcelona. También se presentará la nueva liga universitaria de LoL de la UB y habrá presencia del conjunto femenino de Valorant del Barça. La idea es acercar la competición electrónica al público local y mostrar que existe una cantera universitaria con ganas de crecer. Los deportes electrónicos tendrán acento barcelonés.
Más allá del entretenimiento, el salón quiere ser una plataforma de negocio internacional. La herramienta MeetToMatch servirá para organizar reuniones bilaterales entre estudios, inversores, editores y otros agentes, con una previsión de superar las mil quinientas citas profesionales. Entre los asistentes se han anunciado sellos como Bandai Namco, 11 Bit Studios o Kepler Interactive, junto a compañías nacionales e internacionales de distintos mercados. El objetivo es que de allí salgan contratos, financiación y contactos duraderos para los proyectos.
Para el visitante que acuda sin una agenda cerrada, la feria también ofrece tiendas, artesanía relacionada con los videojuegos, juegos de mesa y zonas de restauración. El antiguo IndieDevDay mantiene algunas señas reconocibles, como los premios a lo mejor del panorama independiente y el álbum de cromos coleccionables que anima a intercambiar ilustraciones entre asistentes. Es una forma de que el evento no sea solo una sucesión de pantallas, sino también un lugar para compartir afición y descubrir autores.
La primera edición de SAGA Barcelona Game Fest se presenta, en definitiva, como una apuesta amplia que mezcla juego, cultura, competición y negocio en Montjuïc. Con Japón como invitado, Nintendo como reclamo, medio millar largo de puestos jugables, dos centenares de propuestas independientes y ciento cincuenta máquinas retro, el certamen busca consolidar Barcelona como referencia del sur de Europa. La presencia del catalán, las exposiciones, las charlas y las reuniones profesionales completan un programa que aspira a dejar huella más allá del fin de semana y a demostrar que el videojuego es una industria y una cultura en toda regla.