- Microsoft eliminará 3.200 puestos en Xbox, el 20% de la plantilla, durante el ejercicio fiscal 2027.
- Mojang y King pasan a depender directamente de la CEO Asha Sharma, elevando Minecraft y Candy Crush al centro de la estrategia.
- Helen Chiang, histórica responsable de Minecraft, asume como primera directora de operaciones de Xbox.
- Estudios como Double Fine y Compulsion recuperan su independencia, mientras Ninja Theory y Undead Labs negocian nuevos dueños.
La división de videojuegos de Microsoft afronta una de las mayores sacudidas de su historia. La compañía ha confirmado un plan de reestructuración que incluye 3.200 despidos en Xbox, una reducción drástica de mandos intermedios y un giro estratégico que sitúa a Minecraft y Candy Crush como los motores principales del negocio. La medida, que se aplicará durante el próximo año fiscal, responde a la presión por unos beneficios menores de lo esperado, un crecimiento más lento de Game Pass y problemas recurrentes en el apartado de hardware.
La nueva consejera delegada de Xbox, Asha Sharma, ha comunicado internamente que la organización había crecido demasiado tras las adquisiciones de Bethesda/ZeniMax y Activision Blizzard King. El resultado era una estructura con demasiados niveles directivos y procesos lentos que encarecían la operativa. El plan busca simplificar la división, hacerla más horizontal y concentrar los recursos en las áreas más rentables.
Una reestructuración sin precedentes
El ajuste laboral afectará a cerca del 20% de la plantilla de Xbox. De los 3.200 puestos eliminados, 1.600 se perderán de forma inmediata y el resto se ejecutará de manera progresiva a lo largo del ejercicio. Microsoft enmarca esta decisión dentro de un recorte general en la compañía, aunque la parte más dura recae sobre el área de videojuegos. Además de los despidos, la dirección ha anunciado un recorte de hasta el 50% en el gasto destinado a proveedores externos, con el objetivo de concentrar el presupuesto en las iniciativas que considera estratégicas.
Según fuentes internas, la reestructuración también responde a que Minecraft ha estado infrafinanciado en comparación con Roblox, a pesar de ser uno de los activos más rentables de Microsoft desde su compra en 2014 por 2.500 millones de dólares. La nueva dirección considera que el juego no ha explotado todo su potencial y que debe recibir una atención prioritaria.
Minecraft y Candy Crush al frente
El cambio más significativo en el organigrama es que Mojang y King reportarán directamente a Asha Sharma, saltándose la cadena tradicional de contenidos y estudios. Ambas compañías son las que más usuarios activos mensuales generan: Minecraft por un lado y Candy Crush por el otro. La decisión deja claro que Microsoft quiere centrar su capital y su atención en plataformas con grandes comunidades continuativas, en lugar de dispersar recursos en una red amplia de estudios y proyectos.
En el caso de Minecraft, Sharma ha señalado que su rendimiento en los últimos años ha estado por debajo de lo esperado. Para Candy Crush, la integración más estrecha con la dirección de Xbox busca maximizar los ingresos recurrentes que genera el juego. Ambas franquicias se convierten así en el eje de la nueva estrategia, mientras que títulos como Halo o Gears of War pierden peso relativo.
El futuro de los estudios
La reorganización también afecta a varios equipos de Xbox Game Studios. Compulsion Games y Double Fine Productions volverán a operar como estudios independientes, conservando su propiedad intelectual y los derechos de sus catálogos. Por su parte, Ninja Theory y Undead Labs están en negociaciones para encontrar nuevos propietarios, aunque Microsoft se ha comprometido a seguir financiando los proyectos vinculados a las franquicias ‘Senua’ y ‘State of Decay’.
El caso más complejo es el de Arkane Lyon, el estudio francés responsable de ‘Marvel’s Blade’. Microsoft ha iniciado consultas dentro del marco laboral francés para evaluar su continuidad. El proyecto no está cancelado, pero tampoco hay garantías de que el equipo se mantenga si no se encuentra una solución viable. Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard y King también asumirán recortes, aunque ninguna de sus producciones en curso ha sido cancelada.
Helen Chiang, nueva directora de operaciones
La reestructuración trae consigo un cargo inédito en Xbox. Helen Chiang, que durante dos décadas ha trabajado en la compañía y fue la responsable de Minecraft, asume como primera directora de operaciones (COO). Supervisará las áreas de hardware, contenido, plataforma y servicios, con un papel transversal que busca coordinar departamentos que hasta ahora funcionaban de forma separada. Su nombramiento refuerza la idea de una división menos centrada en la suma de estudios y más orientada a gestionar unos pocos ecosistemas de escala global.
La nueva estructura deja claro que Minecraft no es solo un producto de catálogo, sino el banco de pruebas de la nueva Xbox. La apuesta por las plataformas con grandes comunidades continuativas no cancela la ambición multiplataforma ni los servicios, pero reduce el espacio para iniciativas menos centrales. La magnitud real del reinversión en Minecraft se conocerá en los próximos meses, pero la dirección industrial ya está marcada por la nueva cadena de mando.
