- El emoticono de paella en WhatsApp refleja ahora la receta tradicional valenciana, tras un interesante proceso de reivindicación y cambios internos.
- Alfonso Gómez-Jordana, ex empleado de WhatsApp, modificó los ingredientes del emoji en homenaje a la receta de su abuela.
- La creación del emoji fue impulsada por asociaciones, figuras públicas y campañas en redes que exigían una representación auténtica de la paella.
- El Consorcio Unicode y las empresas tecnológicas son responsables de la selección, estandarización y diseño de cada emoticono.
La cultura digital se cuela en cada rincón de nuestro día a día y, si hablamos de WhatsApp, los emoticonos se han convertido en una herramienta fundamental para compartir emociones, opiniones e incluso costumbres. Entre todos los símbolos disponibles, el emoticono de la paella ocupa un lugar especial para los españoles, pero su presencia en la app esconde una historia poco conocida y muy ligada a la defensa de la tradición culinaria.
Lo que parecía un simple dibujo en los teclados de millones de móviles es, en realidad, el resultado de años de reivindicación colectiva y decisiones internas que han marcado la diferencia entre una representación genérica y una auténtica oda a la gastronomía española. La iniciativa nació en redes sociales y terminó teniendo impacto mundial gracias a la acción conjunta de particulares, asociaciones y chefs reconocidos.
El origen: el empeño de una comunidad por la paella auténtica
En el año 2014, Wikipaella, una asociación dedicada a preservar la receta original, junto a figuras como Eugeni Alemany y el chef José Andrés, impulsaron en redes sociales una campaña para conseguir que Unicode aprobara el emoticono de paella. El objetivo era sencillo pero simbólico: lograr que este plato, icono de la cultura mediterránea, estuviera presente como emoji en todas las aplicaciones de mensajería.
La respuesta inicial de Unicode fue clara: solo atienden peticiones con base en demanda social y motivos culturales sostenidos. Así comenzó una movilización digital que llevó la iniciativa a ser trending topic mundial. Y tuvieron éxito: en 2016, el emoji llegó oficialmente, aunque acompañado de cierta polémica por la elección de sus ingredientes, que poco se parecían a la paella valenciana de verdad.
El cambio de receta: del emoji genérico a homenaje familiar
Inicialmente, el emoticono de paella que apareció en WhatsApp y otras plataformas incluía ingredientes como mejillones, guisantes y gambas, una combinación que no convencía a los puristas del plato. La presión no tardó en llegar de la mano de campañas, quejas formales y figuras mediáticas como José Andrés, que movió contactos en Apple para pedir un rediseño acorde a la receta tradicional.
El cambio más curioso, sin embargo, llegó desde dentro. Alfonso Gómez-Jordana, ingeniero español que formaba parte del equipo de WhatsApp en 2019, notó durante una revisión que la paella no respetaba el canon valenciano. Decidió entonces modificar el emoji para que reflejase la receta de su abuela Paquita, originaria de Alicante: pollo, judías verdes, pimiento rojo y un característico trozo de limón, ingredientes que ahora se aprecian —dentro de lo que permite el tamaño del icono— en la versión de WhatsApp para Android y PC.
Este gesto no fue público de inmediato, pero la historia se hizo viral años después cuando Alfonso lo compartió en X (antiguo Twitter), recibiendo millones de impresiones y convirtiendo la anécdota en un fenómeno digital. Su decisión potenció el valor simbólico del emoji y reafirmó la importancia de representar la auténtica gastronomía valenciana.
Quién decide sobre los emojis: el papel del Consorcio Unicode
La llegada de nuevos emojis a nuestras aplicaciones favoritas está regulada por el Consorcio Unicode, un comité internacional encargado de estandarizar todos los caracteres —emojis incluidos— que usamos a diario. Su funcionamiento es riguroso: cualquier propuesta nueva debe someterse a revisión y recibir apoyo de empresas, asociaciones o usuarios para que sea tomada en cuenta.
Una vez admitida y aprobada la idea, cada empresa desarrolla su propia versión gráfica del emoji, ajustándose a los parámetros definidos por Unicode. Por eso, aunque el concepto base sea el mismo, los detalles pueden variar entre Apple, Google o WhatsApp. En el caso concreto de WhatsApp, la receta de la paella se ajustó a la tradición levantina gracias a una conjunción de presión social y decisiones puntuales del equipo de desarrollo.
El legado del emoticono de paella en WhatsApp
Lo que muchos usuarios desconocen es que el emoticono de la paella no solo representa un plato típico, sino también la historia de cómo una comunidad puede influir en la representación digital de su cultura. La anécdota familiar de Alfonso, la presión de asociaciones como Wikipaella y el eco mediático conseguido demuestran el impacto de las pequeñas victorias colectivas en el universo tecnológico.
Además, esta historia ilustra cómo los emojis se han convertido en algo más que un complemento visual: son reflejo de valores, costumbres y hasta reivindicaciones sociales. La historia de la paella en WhatsApp evidencia cómo la tecnología puede adaptarse para respetar la diversidad cultural, dotando a las conversaciones digitales de matices mucho más profundos y personales.
El emoticono de paella continúa presente en los teclados de WhatsApp y otras aplicaciones, mostrando ingredientes fieles a la receta tradicional y recordando que, detrás de cada símbolo, puede haber una historia que une innovación y memoria colectiva.
