- Kutaragi comprend la colère suscitée par le retrait des documents, mais estime que leur conservation n'est pas conforme aux pratiques commerciales actuelles.
- L'ancien cadre considère le format physique comme un symbole de propriété et de préservation, même s'il attribue cela en partie à une question de mentalité.
- Sony prévoit que les nouveaux jeux PlayStation ne seront plus commercialisés sur disque à partir de janvier 2028 et seront distribués exclusivement en format numérique.
- Kutaragi évoque les consoles comme des terminaux connectés, l'importance du streaming et un avenir où le matériel dédié pourrait ne plus être indispensable.
Ken Kutaragi, figure emblématique de la création de la PlayStation, s'est exprimé sur le débat concernant la disparition progressive des disques . Ses propos, rapportés par VGC lors du Game Republic New Horizons au Royaume-Uni, témoignent d'une compréhension mutuelle avec les joueurs et d'un soutien à la stratégie numérique de Sony. Cette opinion n'est pas isolée : le sujet concerne les utilisateurs, les collectionneurs, les détaillants et l'ensemble du secteur.
L'ancien dirigeant, qui a piloté la division jeux vidéo durant les trois premières générations de la console , reconnaît que cette décision risque de susciter des mécontentements. Il maintient néanmoins que le maintien du disque comme principal mode de distribution n'est plus compatible avec le modèle économique actuel. Le débat dépasse donc le simple cadre d'une console et d'un support : il aborde la notion de propriété et l'avenir de la plateforme.
Une défense nuancée de la transition numérique
Kutaragi ne nie pas le malaise. Il reconnaît que la stratégie de Sony a suscité des tensions au sein d'une partie de la communauté , un sentiment partagé par les sources consultées. Selon lui, l'entreprise suit une tendance de consommation bien ancrée et il devient de plus en plus difficile de maintenir simultanément deux modèles de distribution.
Ce vétéran du secteur prend également en compte le contexte technique. Il rappelle que si l'accès à Internet existait déjà à l'époque de la PS2 et de la PS3, il n'était pas aussi répandu qu'aujourd'hui . Au fil des ans, Internet est passé d'un simple complément à la principale voie d'accès aux jeux, aux mises à jour et aux services. Ce changement d'habitudes est au cœur de son argumentation.
Le disque comme symbole de propriété
L'un des points les plus délicats concerne le sentiment d'appartenance à un objet physique associé à l'achat d'un disque. Kutaragi comprend que les supports physiques soient devenus une sorte de symbole de possession pour de nombreux fans. Cependant, il compare cette situation à celle d'autres appareils connectés, où l'utilisateur accepte que le contenu arrive via le réseau sans exiger d'objet tangible.
Pour l'ancien patron de PlayStation, une partie du conflit est d'ordre psychologique. L'habitude est forte , et le disque évoque la sécurité, la préservation et la possibilité de le revendre ou de le prêter. Mais, selon lui, ce lien affectif ne suffit pas à soutenir une production qu'il juge difficilement rentable. Il ne s'agit pas d'un caprice, mais d'une nécessité de s'adapter au marché.
La date qui détermine le cap : janvier 2028
La position de Kutaragi est conforme au calendrier proposé par Sony. L'entreprise prévoit d'arrêter la production de jeux PlayStation sur disque à partir de janvier 2028. Dès lors, les titres suivants seront disponibles sur le PlayStation Store et dans les points de vente physiques, mais uniquement en format numérique.
L'entreprise justifie cette évolution par l'importance croissante des médias numériques. Sid Shuman, responsable de la communication de contenu chez Sony Interactive Entertainment, a expliqué sur le blog officiel que cette transition n'affecte pas les jeux déjà sortis ni ceux qui paraîtront sur disque avant janvier 2028. Autrement dit, le changement concerne uniquement les nouveaux titres publiés après cette date.
De la console au terminal de contenu
Le débat ne se limite pas au disque. Kutaragi évoque une transformation plus profonde : la console est désormais perçue comme un terminal connecté au contenu , et non plus seulement comme une machine permettant de lancer des jeux à partir d'un disque. Cette idée explique en partie pourquoi l'entreprise se concentre de plus en plus sur le réseau et les services.
Dans ce contexte, l'ancien cadre souligne que Sony Interactive Entertainment emploie du personnel issu de services de streaming comme Gaikai . Cette composition renforce l'impression que l'entreprise ne se contente pas de concevoir une console traditionnelle, mais un véritable écosystème où l'accès au contenu est aussi important, voire plus important, que le matériel lui-même.
Streaming, composants coûteux et consoles incertaines
Kutaragi a également évoqué une idée qui semble préfigurer l'avenir. Si l'intelligence artificielle et le cloud computing continuent de se développer, il suggère que les consoles pourraient ne plus être indispensables pour accéder aux jeux. Cependant, l'ancien cadre a précisé qu'il ne s'agissait pas d'une déclaration officielle de Sony ; il convient donc de la considérer comme une réflexion et non comme une annonce.
Le point de départ est le coût des composants : leur prix élevé et leur rareté compliquent la conception du matériel. Le cloud et l’IA apparaissent, selon leur interprétation, comme des solutions possibles à cette hausse des coûts. Il en résulterait un modèle où l’utilisateur dépendrait davantage des serveurs, des connexions et des services que d’un équipement spécifique. Pour les passionnés, c’est là l’aspect le plus inquiétant.
Inconfort, conservation et enquêtes
Le mécontentement est important. Joueurs et collectionneurs ont utilisé des sondages et d'autres canaux PlayStation pour exprimer leurs inquiétudes quant à la préservation des jeux vidéo . Il ne s'agit pas seulement de nostalgie : des questions pratiques se posent également, notamment sur ce qui se passera en cas de fermeture d'un magasin, de changement de serveur ou d'expiration d'une licence.
Kutaragi comprend cette préoccupation, mais revient à son idée centrale : le format physique ne semble plus viable comme pilier de l’activité. Le conflit entre propriété et accès demeure irrésolu et ne saurait être tranché en une phrase. La communauté défend le droit de conserver, de prêter ou de revendre ; l’entreprise, quant à elle, se concentre sur les habitudes de consommation et les coûts. Les deux camps ont des arguments, même s’ils n’abordent pas toujours le même problème.
Le tableau final est celui d'une industrie en pleine mutation : un vétéran de PlayStation soutient le passage au numérique, tout en admettant sa frustration ; Sony fixe janvier 2028 comme date butoir pour l'arrêt de la production de disques pour les nouveaux jeux ; et le débat se tourne vers les consoles connectées, le streaming et un accès de plus en plus dépendant d'Internet. Le disque perd du terrain, mais la question de la valeur de l'achat d'un jeu reste d'actualité.
