- Combina estética rubber hose en blanco y negro con una trama noir llena de humor y crítica social.
- Ofrece un boomer shooter muy ágil, con movimiento avanzado, jefes creativos y un gunplay sólido.
- Incluye exploración con coleccionables, mejoras de armas, minijuegos y un ligero sistema detectivesco.
- Técnicamente estable y bien optimizado, brilla por su personalidad audiovisual y su enorme carisma.
MOUSE: P.I. For Hire llega para demostrar que un shooter en primera persona puede ser algo más que otro festival de tiros. Fumi Games se ha sacado de la manga un boomer shooter con alma de clásico, estética de dibujo animado de los años 30 y corazón de thriller noir, todo envuelto en una carta de amor al videojuego de la vieja escuela.
En la piel del detective Jack Pepper nos adentramos en Ratonburgo, una urbe podrida por la corrupción, el racismo y las conspiraciones, mientras vaciamos cargadores al ritmo de jazz y vamos encajando piezas en un tablón de corcho al más puro estilo cine negro. Es un juego descaradamente divertido, sorprendentemente profundo en su mundo y, sobre todo, cargado de personalidad de principio a fin.
Un noir de dibujos animados con mucha mala leche
La premisa de MOUSE: P.I. For Hire es aparentemente sencilla: Jack Pepper, veterano de guerra reconvertido en detective privado, acepta un caso de desaparición que, como manda el manual del género negro, se le va de las manos hasta destapar una red mucho más turbia de lo que parecía. El punto de partida es el mago Steve Bandel, viejo compañero de armas que se esfuma sin dejar rastro.
Lo que empieza como un encargo relativamente rutinario pronto se ramifica en un entramado de secuestros, desapariciones masivas (con las musarañas en el centro de la diana), mafias de queso, policías podridos por dentro y facciones que mueven los hilos en la sombra. La trama abraza sin pudor todos los clichés del noir: conspiraciones que ascienden a las altas esferas, callejones donde se reparte más plomo que justicia y tipos grises a los que la ciudad ha pasado por encima.
En este universo, los humanos brillan por su ausencia: aquí mandan los ratones y otros animales antropomórficos, pero sus problemas son tan humanos como los nuestros. El juego se permite abordar temas serios como el abuso policial, el racismo, la emigración o la desigualdad con una mezcla muy medida de respeto y humor, usando Ratonburgo como espejo deformado de nuestro propio mundo.
La narrativa está presente prácticamente en todo momento. Jack comenta lo que ve, los enemigos sueltan pullas constantemente y los NPC llenan el mundo con diálogos que van de lo absurdo a lo afilado. No es una historia especialmente rompedora en el fondo —el propio juego abraza su condición de noir arquetípico—, pero el cómo se cuenta es lo que la hace destacar: chistes de queso («rest in cheese» en lugar de «rest in peace»), comparaciones delirantes y monólogos internos con frases tan brillantes como “todo se vino abajo más rápido que un trozo de mozzarella en una fondue”.
La interpretación de Troy Baker como Jack Pepper es clave para que todo funcione. Le da ese tono de tipo duro quemado por la vida, pero con chispa y timing cómico impecable cuando toca rematar el chiste. El doblaje está solo en inglés, pero los textos y subtítulos en castellano están muy bien adaptados, respetando los juegos de palabras con equivalentes igual de graciosos y naturales.
Ratiburgo / Ratonburgo: una ciudad en blanco y negro que se siente viva
Si algo engancha al primer vistazo de MOUSE: P.I. For Hire es su dirección artística. Fumi Games aprovecha el paso a dominio público del Mickey de Steamboat Willie para rendir homenaje a toda la animación clásica de los años 30, apostando por un estilo rubber hose llevado al terreno del 3D: personajes y armas dibujados a mano fotograma a fotograma en 2D, incrustados en entornos poligonales, todo en un blanco y negro súper cuidado.
El resultado recuerda inevitablemente a Cuphead en lo estético, pero aquí la propuesta es distinta: se abandona el color saturado para abrazar un blanco y negro muy contrastado, con un ligero grano y pequeños efectos que evocan las viejas proyecciones. Se puede incluso «degradar» el acabado audiovisual para que parezca aún más una cinta antigua. Esta apuesta podría haber jugado en contra de la claridad visual, pero el estudio se las apaña para que en pleno caos de disparos todo se lea con nitidez.
Ratonburgo (también llamada Ratiburgo en algunos textos) es el escenario principal y se siente como un personaje más. Es una ciudad corrupta hasta la médula, llena de barrios bajos, clubes clandestinos, mansiones de ricachones y suburbios en los que el crimen y el racismo campan a sus anchas. Cada nueva localización parece un episodio propio de una serie de dibujos animados noir, con su pequeña historia y sus propios códigos visuales.
La mezcla de cartoon y violencia explícita funciona sorprendentemente bien. Los enemigos se estiran de forma elástica al recibir impactos, se deshacen en huesos después de un disparo de ácido o se congelan para que les rematemos de un balazo o una patada. Hay decapitaciones, cabezas reventadas, rostros llenos de moratones… todo con un tono grotesco pero nunca gratuito, siempre buscándole el punto cómico dentro del horror.
Parte del encanto del mundo llega también por los detalles: NPCs que barren, conducen tranvías o charlan apoyados en una farola; Jack tarareando el tema principal; secundarios silbando la música del nivel de turno. Al estar todo dibujado, el margen para animar pequeñas tonterías es enorme, y eso se traduce en una ciudad que da la sensación de estar viva incluso cuando no hay tiros.
Un boomer shooter con mucho ritmo y un toque muy elástico
En lo jugable, MOUSE: P.I. For Hire es, ante todo, un shooter clásico en primera persona: arenas de combate, montones de enemigos, armas para aburrir y una filosofía claramente heredera de los DOOM, Rise of the Triad y compañía. Nada de apuntado fino con la mirilla ADS ni coberturas realistas; aquí se viene a moverse, esquivar y apretar el gatillo como si no hubiera mañana.
El juego apuesta por un gunplay muy directo y expresivo. Los impactos se sienten contundentes, los enemigos reaccionan de manera exagerada y la física cartoon potencia el espectáculo. Si matas a alguien con ácido, oirás cómo el esqueleto castañetea antes de desplomarse; si congelas un grupo, podrás hacerlos añicos con un disparo o una patada. Es violento, sí, pero también tremendamente juguetón.
La banda sonora de jazz, swing y derivados de los años 30 no está ahí solo de adorno. Marca el tempo de las refriegas y sube de intensidad cuando aparecen oleadas de enemigos, casi como si las notas nos avisaran de que viene jaleo. Es fácil salir de una sesión de juego con alguna melodía dando vueltas en la cabeza, sobre todo gracias a lo pegadizo de ciertos temas.
En esta versión final se nota el trabajo de equilibrio respecto a las demos previas: la escopeta, que antes se comía a todo el arsenal por pura fuerza bruta, ha sido ajustada para que no eclipse al resto. A cambio, la ametralladora ha emergido como un arma especialmente poderosa para limpiar arenas a toda velocidad, quizá necesitada de algún ligero retoque a futuro, aunque sigue siendo muy satisfactoria de usar.
Más allá de las armas convencionales, el juego se desmelena con ingenios más estrafalarios: rifles de ácido que dejan a los rivales en los huesos, rayos congelantes, proyectiles de pintura blanca corrosiva o armas experimentales con nombres llenos de guiños, como una “James Gun” que hará sonreír a cualquier fan de cierto director de cine. A esto se suman potenciadores temporales que encienden los disparos, convierten nuestros dedos en pistolas o nos meten en un modo berserker de tollinas a lo Popeye.
Movimiento acrobático y niveles pensados para explorar
Jack Pepper no se mueve como un dibujo animado torpe, sino como un héroe de acción moderno. Desde el principio contamos con un dash que nos permite recolocarnos rápidamente en los tiroteos y esquivar proyectiles, y más adelante desbloqueamos dobles saltos, la posibilidad de correr por las paredes, balancearnos en ganchos y hasta usar la cola como si fuera un improvisado helicóptero.
Estas habilidades dan al juego una verticalidad poco habitual en los boomer shooters más puristas. Podemos subirnos a balcones, toldos y salientes que, además de ofrecer posiciones ventajosas, suelen esconder monedas, cartas de béisbol, periódicos o tiras de cómic. El diseño de escenarios invita a salirnos constantemente del camino marcado para ver qué se esconde en ese rincón sospechoso.
La estructura de los más de 20 niveles se inspira claramente en los clásicos: backtracking puntual, montones de secretos y atajos, puertas que exigen llaves o mecanismos específicos, zonas que se cierran para dar lugar a arenas de combate y un ritmo que combina exploración, plataformas y tiroteos sin parar. Algunos tramos se sienten herederos del diseño old school más puro; otros incorporan ideas modernas como un sistema de guía opcional.
Ese sistema de ayuda se presenta en forma de brocha que “pinta” el camino crítico cuando nos quedamos atascados. Muchos jugadores lo usan precisamente al revés: miran hacia dónde señala para ir en la dirección opuesta en busca de secretos y botín. En cualquier caso, es una solución elegante para que nadie se frustre si pierde el hilo de la misión.
No todo es perfecto en el terreno del movimiento. Algunas secciones de plataformeo, especialmente en la segunda mitad de la campaña, se sienten menos pulidas que el resto: ganchos que no siempre responden como deberían, límites de pantalla algo arbitrarios y un par de momentos donde la precisión del salto podría estar mejor ajustada. El propio estudio llega a bromear sobre estos límites en una sección, consciente del tropiezo.
Armas, mejoras y un diseño de combate muy arcade
El arsenal de MOUSE: P.I. For Hire es generoso. Contando los puños, hablamos de una docena de armas diferentes que cubren el abecé del género (pistola básica, escopeta, ametralladora, armas de área, opciones elementales, etc.) y lo amplían con propuestas más locas. No todas se consiguen siguiendo la historia principal: hay al menos una vinculada a desafíos especiales que animan a ir más allá de la campaña a piñón fijo.
Las armas no se quedan como vienen de fábrica. A lo largo de los niveles encontraremos planos con los que Tammy, la mecánica del barrio, puede mejorarlas en su taller. Cada arma tiene tres niveles de mejora y el salto de potencia o utilidad se nota bastante. Lo que inicialmente parece poco útil puede convertirse, a nivel tres, en una auténtica bestialidad.
La gestión de la munición y la salud se mantiene muy clásica: recogemos botiquines, escudos y balas por el escenario, así como objetos temporales que amplifican nuestro daño o cambian el tipo de proyectil. La dificultad normal está diseñada para ser exigente pero accesible; hay munición y curación de sobra si exploramos un poco, aunque los errores se pagan y las muertes no son extrañas en los combates más apretados.
La filosofía de los enfrentamientos es completamente arcade. En arenas cerradas nos vemos rodeados por oleadas de matones, ratas armadas hasta los dientes y bestias que nos persiguen sin descanso. El juego nos anima a usar el entorno a nuestro favor: barriles explosivos, trampas de hielo, objetos pesados que caen desde lo alto (pianos y yunques incluidos) y otras lindezas sacadas del slapstick animado.
La mayor crítica que se le puede hacer al combate es que, aislado del resto del juego, no resulta tan rompedor como su estética. Cumple de sobra, es dinámico y divertido, pero algunas arenas tienden a apoyarse demasiado en las mismas soluciones (explotar barriles, hacer quick swapping entre armas, kitear a enemigos gordos) y sorprenden menos que el diseño de niveles o la construcción del mundo. Afortunadamente, los jefes finales suelen aportar variedad con fases diferenciadas y planteamientos creativos.
Detective… pero no demasiado: el papel del tablón y la investigación
Entre tiroteo y tiroteo, Jack Pepper ejerce de sabueso desde su oficina. Allí tenemos el famoso tablón de corcho en el que vamos colocando las pistas recogidas: fotos, documentos, pruebas varias… El propio Jack se encarga de ir fijándolas en su sitio y, de vez en cuando, tenemos que pulsar un botón para marcar la siguiente deducción o el próximo objetivo.
Este bucle detectivesco es más vistoso que profundo. No hay puzles de investigación complejos, interrogatorios donde podamos fallar o deducciones enrevesadas; encontrar las pistas suele ser relativamente sencillo y el tablón actúa como una forma elegante de contarnos la historia y justificar el salto al siguiente tiroteo o localización.
Alrededor de la oficina se articula la parte más “hub” del juego. En la misma calle tenemos una tienda donde adquirir munición y consumibles, el taller de Tammy para las mejoras de armas y un bar en el que hablar con secundarios, aceptar algún recado y, sobre todo, echar partidas al minijuego de cartas de béisbol.
Los viajes en coche entre la oficina y los distintos puntos del mapa aportan un extra de inmersión: vemos cómo Jack se desplaza por la ciudad, escuchamos algún comentario y sentimos que el caso avanza físicamente por Ratonburgo. No dejan de ser transiciones jugables sin demasiada chicha mecánica, pero ayudan a que no parezca que nos teletransportamos de misión en misión.
Da la sensación de que el juego podía haber exprimido más tanto el tablón como el propio mapa de la ciudad. La investigación es muy lineal y el recorrido entre puntos clave podría haber escondido más secretos o decisiones. Aun así, como capa de contexto para hilar los distintos episodios de acción funciona bien y evita que el juego se reduzca a una sucesión de niveles sin alma.
Coleccionables, minijuegos y motivos para registrar cada rincón
MOUSE: P.I. For Hire está lleno de incentivos para los completistas. Además de dinero y planos, en los niveles hay toda una colección de objetos repartidos con bastante mala leche: periódicos con contexto de la trama, tiras de cómic, figuras de ratón muy escasas y, sobre todo, cartas de béisbol.
Los periódicos y cómics amplían el lore de Ratonburgo, hablan de sus facciones, de acontecimientos pasados, de escándalos políticos o de chismorreos del subsuelo criminal. No son imprescindibles para entender la historia principal, pero sí añaden capas de información que hacen el mundo más creíble y jugoso para quienes disfrutan perdiéndose en los detalles.
Las cartas de béisbol dan acceso a un minijuego sorprendentemente entretenido. En el bar podemos retar a diferentes rivales a un juego de cartas en el que gestionamos un equipo de bateadores y lanzadores. Si el nivel de nuestro bateador supera al del lanzador enemigo, conectamos la pelota; si es al revés, nos comemos un strike. En caso de empate, la suerte decide. El que acumule más carreras gana la partida.
Este minijuego no llega a la complejidad de un Gwent, pero engancha más de lo que parece. Superar partidas nos otorga chapas, y si llegamos a 20 nos llevamos una recompensa especial. Es fácil perder una hora entre cervezas virtuales y duelos de cartas cuando solo ibas al bar a saludar a un contacto.
Explorar a fondo cada escenario suele valer mucho la pena. No es obligatorio registrar todos los recovecos para terminar la campaña, pero cuanto más curiosos seamos, más dinero, coleccionables y planos conseguiremos. Esa sensación de que el juego “premia” salirse del camino crítico está muy bien conseguida y casa de maravilla con el espíritu de detective que se supone que encarna Jack.
Duración, dificultad y estructura de la campaña
En términos de contenido, MOUSE: P.I. For Hire ofrece más de lo que aparenta cuando lo ves en un tráiler. La mayoría de medios coinciden en que la campaña principal se sitúa en torno a las 10-12 horas y puede estirarse fácilmente a las 13 si nos paramos a explorar, completar minijuegos y rebuscar coleccionables y secretos.
Si eres de los que buscan el 100%, encontrar todos los periódicos, cómics, figuras, cartas, planos y completar todo el juego de béisbol puede empujar la duración por encima de las 20 horas, incluso acercarse a las 30 si te obsesionas con cada detalle. Hay quien ha superado esa marca sin ver aún todo lo que esconde Ratonburgo.
El juego cuenta con tres niveles de dificultad que permiten adaptarlo al gusto de cada uno. En el modo intermedio el desafío es razonable sin llegar a ser un muro como otros shooters más extremos: la abundancia de munición y curaciones reduce la frustración, pero los errores se penalizan y los jefes pueden poner en aprietos si vamos confiados.
La curva de dificultad está bastante bien trazada. El estudio parece haber querido priorizar la velocidad, la accesibilidad y el puro disfrute por encima de hacer un juego despiadado. Aun así, hay tramos donde la cosa se complica un poco más, sobre todo cuando el diseño se apoya en oleadas largas o en secciones de plataformeo exigentes.
La estructura general de la campaña es lineal, pero hay margen para decidir cuánto nos desviamos del camino principal. No es un metroidvania ni pretende serlo: son los niveles los que se adaptan a las nuevas habilidades de movimiento que desbloqueamos, no nosotros los que volvemos atrás a reexplorar viejas zonas con poderes nuevos. Esto mantiene el ritmo y evita rellenos artificiales.
Rendimiento técnico y plataformas
En lo técnico, MOUSE: P.I. For Hire sorprende por lo bien optimizado que está para el tipo de producción que es. En un PC de gama alta con una NVIDIA GeForce RTX 5080, procesador Ryzen 9 5900X y 64 GB de RAM, el juego se mueve a 4K, gráficos al máximo y más de 144 FPS, ofreciendo una fluidez perfecta para un shooter tan rápido.
También se ha probado en dispositivos portátiles como ROG Ally (o su revisión Xbox Ally X) con resultados muy sólidos: 1080p, 60 FPS y ajustes en alto, tanto conectado a la corriente como tirando de batería. El juego está verificado para Steam Deck, lo que evidencia la intención del estudio de ofrecer una experiencia ideal en formato portátil.
No todo ha sido un camino de rosas, eso sí. Durante el análisis previo al lanzamiento se detectaron cierres inesperados de la aplicación, algún bug curioso (como diálogos que se disparan con una bolsa de dinero en pantalla en lugar del personaje) o incluso un nivel final que no cargaba correctamente, quedándose en negro.
La buena noticia es que el parche de día uno ha aliviado la mayoría de estos problemas. Puede que aún quede algún cuelgue ocasional, pero la distribución generosa de puntos de guardado y los autosaves amortiguan bastante el impacto: rara vez se pierde más de unos segundos de progreso cuando algo se rompe.
En cuanto a controles, el juego responde bien tanto con mando como con teclado y ratón. Eso sí, conviene tocar un par de ajustes nada más empezar: el desenfoque de movimiento y la sensibilidad de cámara por defecto pueden resultar algo mareantes para algunos jugadores. Con unos pequeños retoques, la experiencia se vuelve muy cómoda.
Humor, referencias y una identidad que se impone
Uno de los pilares que hacen de MOUSE: P.I. For Hire algo especial es su sentido del humor. El juego está plagado de chistes de queso, bromas tontas, diálogos autoconscientes y referencias a la cultura pop que van desde Popeye o Betty Boop hasta Doom, Resident Evil, Super Mario, Batman, Luigi’s Mansion, Pitfall o los infames Zelda de CD-i.
El riesgo de saturar con chistes está ahí, porque la densidad de diálogos por minuto es altísima. Sin embargo, el juego sortea bien la línea gracias a la variedad, al buen timing y a que los personajes se toman a sí mismos en serio dentro de su propio universo. No es una parodia constante sin rumbo; es más bien una historia noir con mucho desparpajo y chispa.
Las referencias no se quedan en un simple postureo tipo “sopa de homenajes”. Muchas están integradas de forma ingeniosa en el propio diseño de niveles, animaciones o armas, y dan la sensación de salir de un equipo que realmente adora la animación clásica y los viejos videojuegos. En el plano jugable, se notan influencias claras de Doom, Bioshock, los boomer shooters modernos y hasta algún guiño a Alan Wake II en lo del tablón de pistas.
Todo esto se sostiene sobre una coherencia interna muy bien conseguida. La combinación de negro, jazz, tiros, crítica social, personajes dibujados a mano y guiños constantes podría haber sido un desastre tonal, pero el juego lo hilvana con tal seguridad que, cuando llevas una hora, ya lo sientes como algo totalmente natural.
Hay aristas, por supuesto: un combate que a veces parece quedarse un peldaño por debajo de la imaginación puesta en los niveles, enemigos algo repetitivos en comparación con lo trabajados que están algunos jefes o momentos en los que la insistencia en la narrativa frena el ritmo jugable. Pero la balanza se inclina claramente hacia lo positivo gracias al cuidado artesanal que desprende cada animación, cada línea y cada escenario.
Al acabar MOUSE: P.I. For Hire queda la sensación de haber visitado una ciudad única, de haberse paseado por un noir animado en el que disparar es un placer, explorar tiene recompensa y escuchar a Jack soltar ocurrencias sobre queso, pistolas y vida perra se convierte en parte del enganche. No será la revolución absoluta de los FPS, pero sí un boomer shooter tremendamente carismático, sólido en sus mecánicas y con un estilo tan potente que es difícil que se nos borre de la memoria.
