- Zorin OS 18.1 mejora la compatibilidad con aplicaciones de Windows y supera las 240 referencias reconocidas
- La nueva versión pule el escritorio, el sistema de mosaicos avanzados y la bandeja de sistema sobre base Ubuntu 24.04 LTS
- Regresa Zorin OS Lite con Xfce 4.20, gestor de archivos renovado y mejor soporte para lectores de huellas
- Actualización sencilla desde Zorin OS 18 y disponibilidad de ediciones Core, Lite, Education y Pro
Zorin OS 18.1 ya está disponible como primera gran actualización de la actual rama estable de esta distribución basada en Ubuntu. El proyecto mantiene su idea central: servir como puente para quienes quieren dejar Windows sin tener que aprenderlo todo desde cero, con una interfaz familiar, una selección de software cuidada y un sistema relativamente directo de administrar.
Esta edición llega apenas seis meses después del lanzamiento de Zorin OS 18, que ha superado los 3,3 millones de descargas según datos del propio proyecto. Con la nueva versión, el foco no está en revolucionar el sistema, sino en afinar la experiencia, mejorar la compatibilidad con hardware reciente y ampliar la base de aplicaciones de Windows que el sistema es capaz de reconocer, algo especialmente interesante para usuarios europeos que dependen todavía de ciertos programas heredados.
Nueva base técnica: Ubuntu LTS, kernel 6.17 y soporte prolongado
Zorin OS 18 se presentó con base Ubuntu 24.04 LTS y soporte hasta 2029, lo que garantiza actualizaciones de seguridad y mantenimiento a largo plazo, un aspecto clave tanto para usuarios domésticos como para centros educativos y pequeñas empresas en España y el resto de Europa. Zorin OS 18.1 se apoya en esa misma línea LTS, pero incorpora una pila de hardware más reciente.
La nueva versión integra el kernel Linux 6.17 con pila gráfica Mesa de la serie 25.x, enmarcado dentro del canal Hardware Enablement de Ubuntu. Esto se traduce en mejor compatibilidad con componentes actuales: tarjetas gráficas NVIDIA, las últimas generaciones de GPU de Intel y AMD, así como mejor soporte para portátiles recientes, periféricos de Apple y distintos mandos de juego, algo que se nota tanto en equipos de sobremesa como en portátiles de marcas muy presentes en el mercado europeo.
Más allá del núcleo y los controladores, el sistema llega con parches de seguridad recientes ya integrados y actualizaciones del software básico, reduciendo la necesidad de aplicar un gran bloque de paquetes nada más instalar. Para organizaciones que deban cumplir normativas de protección de datos en la UE, contar con una base LTS respaldada hasta 2029 resulta un factor nada menor.
Interfaz familiar y mejoras en el escritorio GNOME personalizado
Aunque Zorin OS utiliza GNOME como entorno de escritorio, la apariencia es poco reconocible para quien venga de otras distribuciones: panel inferior, menú de inicio clásico y una disposición que recuerda más a Windows que a un GNOME «puro». Este enfoque no cambia en la 18.1, pero sí se ha pulido la presentación general.
La interfaz mantiene bordeado de ventanas redondeado, colores más suaves y un panel que flota levemente sobre el fondo, ofreciendo una estética moderna sin volverse estridente. Desde la herramienta Zorin Appearance es posible cambiar entre distintos diseños de escritorio, con varias disposiciones en la edición gratuita y más variantes en Zorin OS Pro, pensada para quienes quieran exprimir la personalización.
En esta actualización se han introducido optimizaciones generales y correcciones de errores repartidas por todo el entorno, con el objetivo de que el sistema se perciba algo más ágil y estable. No es una revolución visual, pero sí un pulido que se nota en la sensación de fluidez al mover ventanas, abrir aplicaciones o alternar entre escritorios.
También se ha trabajado en la compatibilidad con idiomas de escritura derecha a izquierda, ajustando el comportamiento del panel y la barra de tareas. Esto tiene su importancia en contextos educativos y entornos multilingües donde conviven castellano, catalán, euskera o gallego con lenguas como árabe o hebreo, cada vez más presentes en aulas europeas.
Mosaicos avanzados y gestión de ventanas mejorada
Uno de los puntos donde Zorin OS 18.1 pone más énfasis es en la organización avanzada de ventanas. La distribución ya contaba con un sistema de mosaicos (window tiling) inspirado en Windows 11, y ahora lo lleva un poco más allá para quienes trabajan con varias aplicaciones abiertas al mismo tiempo.
La función de mosaico avanzado permite ajustar ventanas a distintas zonas de la pantalla con más precisión. Al arrastrar una ventana o mantener pulsadas ciertas teclas modificadoras, es posible encajarla en diseños personalizados que se adaptan al monitor, no solo en las típicas mitades o cuartos. Esto facilita aprovechar al máximo pantallas grandes o configuraciones con varios monitores.
Entre las novedades destaca la posibilidad de reordenar los diseños de mosaico desde el cuadro de edición, de forma que cada usuario pueda crear su propio esquema según sus tareas habituales: ofimática, edición de vídeo, programación, etc. Además, Zorin OS 18.1 mejora el comportamiento al alternar entre aplicaciones desde la barra de tareas, permitiendo traer al primer plano todos los programas que forman parte de un mismo mosaico.
El sistema de «edge tiling», es decir, el anclaje de ventanas al arrastrarlas hacia los bordes de la pantalla, también se ha refinado. Ahora las ventanas pueden ajustarse al diseño activo en lugar de limitarse a ocupar media pantalla, lo que da más juego sin necesidad de instalar extensiones adicionales ni tocar la terminal.
Bandeja del sistema, panel e integración de iconos
El panel inferior de Zorin OS, donde se concentran el menú, los accesos rápidos y la bandeja de iconos de estado, recibe también algunos retoques discretos. No son cambios espectaculares, pero sí contribuyen a que el escritorio resulte más manejable en el día a día.
Desde Zorin Appearance, en la sección de interfaz, aparece ahora un conmutador específico para gestionar los iconos de la bandeja. De este modo, quien quiera un panel muy limpio puede desactivar notificaciones visuales de ciertas aplicaciones, mientras que quienes dependan de clientes de mensajería o servicios en segundo plano pueden mantener sus iconos siempre visibles.
Estos ajustes eliminan en buena medida la necesidad de acudir a extensiones de GNOME Shell para controlar el comportamiento de la bandeja de sistema, algo que en otras distribuciones suele requerir bastantes pruebas y, a veces, problemas de compatibilidad entre versiones.
En conjunto, el panel busca equilibrar un aspecto reconocible para usuarios que vienen de Windows con una configuración flexible para quienes quieran afinar la experiencia a su gusto, sin convertir la personalización en una obligación.
Compatibilidad reforzada con aplicaciones de Windows
Si por algo se ha hecho conocida esta distribución es por su empeño en facilitar la vida a quienes siguen dependiendo de software de Windows. En Zorin OS 18.1, este enfoque se refuerza con una ampliación notable de la base de datos que reconoce instaladores del sistema de Microsoft.
El equipo de desarrollo asegura que la detección de instaladores EXE y similares aumenta en más de un 40 %, hasta superar las 240 aplicaciones de Windows identificadas. Cuando el usuario intenta abrir un instalador, Zorin OS analiza de qué programa se trata y ofrece varias opciones en función de la situación.
En el caso de aplicaciones que cuentan con versión nativa para Linux disponible en la tienda, como Plex, el sistema sugiere instalar directamente esa edición en lugar de intentar ejecutar el instalador de Windows. De este modo se evita un uso innecesario de capas de compatibilidad y se gana en estabilidad.
Si se trata de un programa exclusivo de Windows, el sistema propone alternativas equivalentes en Linux cuando es posible. Un ejemplo habitual es el de Microsoft Outlook, para el que se recomienda Evolution Mail, cliente que ya viene integrado en Zorin OS. Para quienes llegan de Windows y no conocen el catálogo de software de Linux, este tipo de sugerencias reduce bastante la fricción.
Aplicaciones actualizadas y foco en la productividad
Junto al refuerzo en compatibilidad, Zorin OS 18.1 actualiza varias de sus aplicaciones estrella. Una de las más visibles es la suite ofimática, donde se incluye ahora LibreOffice 26.2 como versión predeterminada. Esta edición mejora de nuevo la apertura y edición de documentos DOCX, XLSX y PPTX, algo clave en oficinas y administraciones públicas europeas que aún trabajan con formatos de Microsoft.
LibreOffice 26.2 incorpora además mejoras en rendimiento y nuevas funciones, como soporte más amplio para Markdown, novedades en conectores de formas y optimizaciones para hojas de cálculo y presentaciones complejas. Para usuarios que gestionan mucha documentación profesional, son pequeños cambios que, sumados, hacen la vida algo más sencilla.
El resto del software preinstalado también recibe su ración de novedades: navegador web actualizado, cliente de correo, herramientas de escritorio remoto, reproductores multimedia y diversas utilidades del entorno GNOME. La idea es que, nada más instalar, el sistema venga razonablemente al día sin obligar a descargar decenas de paquetes inmediatamente.
En cuanto a la instalación de aplicaciones adicionales, Zorin OS 18.1 continúa apostando por la compatibilidad con formatos como Flatpak, Snap y AppImage. Desde la tienda gráfica integrada se pueden obtener tanto programas de código abierto como herramientas propietarias conocidas (por ejemplo, clientes de servicios de mensajería o streaming), sin necesidad de recurrir a la línea de comandos si el usuario no lo desea.
Regresa Zorin OS Lite: Xfce 4.20 para equipos modestos
Una de las noticias más llamativas de este lanzamiento es el regreso de Zorin OS Lite, la edición ligera de la distribución. En tiempos donde muchos equipos no superan los requisitos de Windows 11 o se quedan cortos de recursos, esta variante cobra especial sentido.
Zorin OS 18.1 Lite se basa en Xfce 4.20, un entorno de escritorio reconocido por su ligereza y su escaso consumo de memoria. Esto la convierte en una opción interesante para alargar la vida de ordenadores que, de otro modo, podrían quedar arrinconados: portátiles antiguos, sobremesas de oficinas pequeñas o equipos de aula que todavía funcionan bien pero ya no mueven con soltura sistemas más pesados.
Entre las novedades específicas de la edición Lite destaca un gestor de archivos rediseñado, con una interfaz más ordenada pensada para pantallas pequeñas y resoluciones modestas. El objetivo es mostrar solo la información relevante y reducir elementos superfluos para facilitar la navegación.
Además, Zorin OS Lite incorpora soporte para lectores de huellas dactilares. Desde la nueva sección de huellas en la aplicación de configuración se pueden registrar y usar para iniciar sesión o autorizar acciones administrativas, algo práctico en portátiles compartidos o en entornos donde se busca ganar comodidad sin sacrificar seguridad.
En el terreno visual, la Variante ligera adopta temas de escritorio actualizados, con bordes más suaves y paleta de colores algo más clara, así como opciones adicionales de personalización desde Zorin Appearance. De esta manera, un equipo modesto no tiene por qué renunciar a un aspecto cuidado.
Integración de aplicaciones web y uso en entornos educativos
La edición Lite, al igual que la principal, mantiene una estrecha integración con aplicaciones web mediante una herramienta que permite convertir sitios en «apps» de escritorio. Estas web apps se añaden al menú y se comportan como si fueran programas nativos, con ventana propia y acceso directo.
Para escuelas, institutos o universidades, donde el uso de plataformas en la nube (aulas virtuales, correo institucional, herramientas colaborativas) es cada vez más habitual, esta función facilita que estudiantes y personal docente utilicen esos servicios sin perderse entre pestañas del navegador.
En combinación con la base Ubuntu LTS y el soporte hasta 2029, Zorin OS 18.1 se perfila como una opción razonable para centros educativos europeos que busquen reducir licencias, aprovechar equipos existentes y mantener una interfaz poco intimidante para quienes vienen de Windows.
Descarga, actualización y ediciones disponibles
Para quienes ya utilicen Zorin OS 18 en su equipo, la forma de pasar a Zorin OS 18.1 es tan sencilla como aplicar las últimas actualizaciones desde el Actualizador de Software. También es posible abrir una terminal y ejecutar el clásico comando sudo apt update && sudo apt full-upgrade, que descargará e instalará los paquetes necesarios.
Si el sistema procede de versiones anteriores de la distribución, existe una ruta de actualización desde Zorin OS 15 en adelante que permite conservar archivos personales, aplicaciones y configuraciones. La documentación oficial detalla los pasos a seguir para minimizar riesgos durante el proceso.
Quien prefiera una instalación limpia puede descargar desde la página oficial las distintas imágenes ISO disponibles: Zorin OS Core, la edición generalista y gratuita; Zorin OS Education, enfocada al ámbito educativo; Zorin OS Lite, centrada en equipos con menos recursos; y Zorin OS Pro, de pago, que añade diseños extra, software adicional preinstalado, soporte técnico y la posibilidad de apoyar directamente el desarrollo del proyecto.
La instalación en sí no tiene misterio para quien haya probado alguna distribución Linux moderna: se descarga la imagen, se crea un USB arrancable y se inicia el equipo desde él, con opción de probar el sistema en modo «live» antes de tocar el disco. Una vez decidido, el asistente guía paso a paso en castellano y otros idiomas europeos habituales.
Con esta actualización, Zorin OS 18.1 consolida su estrategia de servir como trampolín para usuarios que quieren salir de Windows sin complicarse en exceso, apoyándose en una base Ubuntu de largo recorrido, un escritorio pulido, un sistema de recomendaciones que reconoce cada vez más instaladores de Windows y el regreso de una edición Lite capaz de dar una segunda vida a muchos equipos. Sin grandes estridencias ni campañas rimbombantes, la distribución va ganando peso como una de las alternativas más accesibles dentro del ecosistema Linux de escritorio.
