- Chris Roberts confirma que Squadron 42 es totalmente jugable de principio a fin.
- La campaña para un jugador tendrá más de 40 horas de duración y se centra ahora en el pulido.
- Cloud Imperium Games apunta a un lanzamiento en 2026 con una campaña de marketing corta.
- El proyecto llega tras más de una década de desarrollo y recelos por parte de la comunidad.
Tras más de una década de espera y dudas constantes de la comunidad, Cloud Imperium Games ha confirmado que Squadron 42 ya se puede jugar de principio a fin. La campaña para un solo jugador ambientada en el universo de Star Citizen entra así en una nueva fase, centrada en el pulido y la optimización, con la mirada puesta en un lanzamiento previsto para 2026.
El propio Chris Roberts, fundador y CEO del estudio, ha detallado en una nueva carta a la comunidad que el proyecto ha alcanzado un estado de características completas. Según explica, el equipo ha dejado atrás la etapa de añadir sistemas y contenidos para concentrarse en que la experiencia resulte estable, fluida y lista para llegar al público general cuando se cumplan los plazos internos.
Una campaña espacial ya completa y jugable
Roberts asegura que la campaña de Squadron 42 se encuentra totalmente jugable de punta a punta, con todos los capítulos, escenas y misiones implementados. El contenido está “bloqueado”, es decir, ya no se incorporan nuevos niveles o mecánicas de gran calado, sino que el esfuerzo se centra en ajustar lo que ya existe para que funcione como es debido.
De acuerdo con los planes del estudio, 2025 se dedicará a tareas de corrección de errores, mejora de rendimiento y refinamiento general. La idea es asegurar que la transición entre el combate espacial y las secuencias de acción en primera persona sea suave, sin las caídas de rendimiento que, en PC, suelen afectar a los títulos técnicamente más ambiciosos.
El directivo explica que el equipo lleva tiempo jugando de manera interna la campaña al completo, poniendo a prueba cada misión y cada secuencia narrativa. Gracias a ese testeo continuado, se van identificando problemas de jugabilidad, bugs y detalles de ritmo o presentación que se van puliendo con vistas a una futura versión beta interna más formal.
Una parte importante del trabajo reside en la tecnología compartida con Star Citizen. El sistema que permite pasar sin pantallas de carga desde caminar a pie a pilotar una nave, viajar entre planetas y moverse por distintos sistemas estelares es uno de los pilares técnicos que, según Roberts, dan forma a la experiencia de Squadron 42 y permiten esa mezcla de acción cercana y escala galáctica.
En el estudio insisten en que, tras años de desarrollo, el objetivo ya no es añadir más capas de complejidad, sino aprovechar las herramientas creadas para completar un producto concreto y cerrado. Para la comunidad que lleva siguiendo el proyecto desde sus inicios, el hecho de que se hable de un juego completo en cuanto a contenido supone un cambio de tono significativo respecto a etapas anteriores.
Más de 40 horas de juego con un reparto de lujo
Uno de los datos que más ha llamado la atención es la duración estimada de Squadron 42. Roberts habla de una campaña extensa, por encima de las 40 horas de juego, con todos sus capítulos ya terminados y atravesando rondas de pruebas exhaustivas. Esto sitúa al proyecto en la liga de los títulos narrativos largos, algo poco habitual en superproducciones centradas en la acción espacial.
El apartado narrativo se apoya en un elenco de actores muy reconocible para el público europeo y español. Entre los nombres destacados se encuentran Mark Hamill, Henry Cavill, Gary Oldman, Gillian Anderson y Mark Strong, todos ellos recreados mediante captura de movimiento y CGI. El juego apuesta así por un enfoque cercano a la space opera cinematográfica, con abundantes cinemáticas y una presencia notable de escenas de diálogo.
En una demostración mostrada en 2024, el estudio enseñó secuencias de combate espacial combinadas con acción sobre rieles y segmentos de disparos en primera persona. La presentación incluía grandes batallas en el espacio, defensa de la nave desde torretas y un abordaje enemigo que desembocaba en tiroteos dentro del escenario. Esa mezcla de géneros es la que CIG dice estar puliendo para que la experiencia sea lo más cohesionada posible.
Roberts subraya también el nivel de detalle puesto en escritura, animación, diseño de escenarios, iluminación, sonido y cinemáticas. El objetivo, según comenta, es lograr que el jugador se sienta integrado en el universo de Squadron 42, algo clave para una campaña lineal donde la inmersión y el ritmo dramático resultan tan importantes como la propia acción.
Para una parte del público, especialmente el que sigue la actualidad del videojuego en España y el resto de Europa, el peso del reparto y la ambición de la puesta en escena pueden ser un factor determinante a la hora de decidirse por un título centrado en la narrativa, más aún en un género donde no abundan producciones de este calibre.
Ventana de lanzamiento en 2026 y marketing más corto
La gran pregunta que se hacen muchos jugadores es por qué, si el juego ya es jugable de principio a fin, el lanzamiento se fija en 2026. Según explica Roberts, la intención es evitar campañas de marketing excesivamente largas, típicas de algunos lanzamientos AAA, que acaban desgastando el interés antes incluso de que el título llegue a las tiendas.
Cloud Imperium Games apuesta por una ventana de promoción más corta e intensa, apoyándose en el material ya mostrado durante los últimos años: tráilers cinemáticos, vídeos de juego y presentaciones técnicas. Cuando se acerque el momento de la salida, la compañía prevé publicar información más detallada, pero sin repetir un ciclo de anuncios prolongado.
En sus comunicados, el estudio recalca que la prioridad actual es la calidad del producto final. Esa estrategia pasa por no forzar una fecha cerrada hasta que la beta interna y las posteriores fases de testeo confirmen que el título responde a las expectativas, tanto en rendimiento como en estabilidad.
Al mismo tiempo, Roberts ha marcado en el calendario de la compañía lo que denomina “Año de la Jugabilidad” para el conjunto del universo Star Citizen. Este enfoque se traduce en mejorar la experiencia momentánea del jugador, algo que debería beneficiar también a Squadron 42 gracias al uso compartido de sistemas y tecnologías.
Se trata, en definitiva, de una ventana de lanzamiento orientativa y sujeta a que el proceso de pulido avance según lo previsto. Después de tantos retrasos y cambios en la planificación, una parte de la comunidad se muestra comprensiblemente cauta a la hora de dar por segura la fecha.
Un proyecto polémico que busca redimirse
La situación de Squadron 42 no se entiende sin el contexto de Star Citizen y su larguísimo desarrollo. El proyecto global lleva más de 13 años en marcha, siempre en estado alfa y financiado mayoritariamente por los propios jugadores a través de módulos, paquetes y venta de naves virtuales que, en algunos casos, alcanzan precios muy elevados.
Este modelo de financiación ha generado polémica y desconfianza en parte de la comunidad. No son pocos los que han calificado la operación de arriesgada o directamente de engañosa, al ver cómo el lanzamiento completo del universo persistente se iba difuminando con el paso de los años. Las promesas incumplidas y los cambios de hoja de ruta han alimentado la sensación de que el proyecto nunca terminaba de concretarse.
En ese escenario, la confirmación de que Squadron 42 existe como campaña completa y jugable llega como un intento de recuperar credibilidad. Para el estudio, sacar adelante este modo historia de forma independiente es una forma de demostrar que la tecnología y los recursos invertidos durante tanto tiempo pueden cristalizar en un producto final, y no solo en un conjunto de sistemas en constante expansión.
Aun así, incluso desde dentro del propio entorno de CIG ha habido mensajes prudentes en el pasado. Representantes como Jared Huckaby llegaron a reconocer que no tenían plena seguridad sobre fechas concretas, algo que puso todavía más en tela de juicio los anuncios optimistas anteriores. De ahí que buena parte de la comunidad reciba ahora las nuevas declaraciones con cierto escepticismo.
El reto para Cloud Imperium Games es convencer no solo a quienes llevan años apoyando económicamente el proyecto, sino también al público más amplio de Europa y otras regiones que ha seguido las noticias desde la distancia, observando con curiosidad cómo un desarrollo tan prolongado iba batiendo récords de recaudación sin un lanzamiento claro a la vista.
Relación con Star Citizen y posibles plazos futuros
En paralelo a la campaña de Squadron 42, Star Citizen continúa en desarrollo como universo persistente. Roberts ha llegado a señalar que el lanzamiento completo del juego en línea podría producirse uno o dos años después de la salida de Squadron 42, lo que situaría esa ventana, de forma muy general, en torno a 2027 o 2028.
En sus mensajes recientes, el director habla de seguir ampliando y conectando los sistemas centrales de Star Citizen, desde ingeniería e inventario hasta fabricación, herramientas sociales y otras funciones clave. Todo ello mientras se expande el universo jugable, con nuevos sistemas estelares y contenido para mantener activa a la comunidad.
No obstante, en lo que respecta a la campaña para un jugador, la compañía insiste en que Squadron 42 es un producto independiente, pensado para ofrecer una experiencia cerrada, con principio y final, que pueda disfrutarse sin necesidad de participar en el MMO. Esa separación puede resultar especialmente atractiva para quienes prefieren una historia guiada a la carta, sin la inversión de tiempo que suele requerir un juego persistente.
Desde la óptica del mercado europeo, donde los títulos narrativos para un jugador siguen gozando de buena salud, Squadron 42 podría convertirse en la puerta de entrada al universo de Star Citizen para quienes hasta ahora se mantenían al margen por el carácter “en obras” del proyecto principal.
Al margen de fechas y promesas, lo cierto es que el propio estudio reconoce que todavía queda trabajo de pulido por delante. La gran incógnita es si el ritmo actual bastará para cumplir con la ventana de 2026 sin volver a tropezar con retrasos o cambios de planes, algo que la comunidad ya ha vivido en más de una ocasión.
Con todos los capítulos en marcha, más de 40 horas de campaña jugable y un elenco de actores de primer nivel, Squadron 42 entra en una fase decisiva de su larguísimo desarrollo. Si Cloud Imperium Games consigue culminar el proceso de pulido y optimización sin más sobresaltos, el próximo gran debate no será si el juego es real, sino si la experiencia final está a la altura de las enormes expectativas levantadas durante todos estos años.
