- Cơ quan cấp phép của Phần Lan đã tạm dừng công tác chuẩn bị tại Muhos và Kajaani-Otanmäki vì việc đánh giá tác động môi trường vẫn chưa hoàn tất.
- Cảnh sát Oulu đang điều tra công ty Tuike Finland về khả năng phạm tội môi trường liên quan đến hệ thống thoát nước và quản lý nguồn nước; hiện chưa có bản án nào được đưa ra.
- Google khẳng định rằng họ đã hành động phù hợp với cách hiểu luật pháp của mình, đã xin lỗi và đang duy trì kế hoạch đầu tư 13.000 tỷ euro tại quốc gia này.
- Vụ việc liên quan đến nhiều vấn đề như áp lực về năng lượng, khai thác gỗ, động vật hoang dã và bất ổn xã hội, cùng với một bản kiến nghị của người dân đã thu thập được hơn 90.000 chữ ký.
Việc mở rộng các trung tâm dữ liệu của Google tại Phần Lan không còn chỉ là câu chuyện về đầu tư công nghệ. Việc chuẩn bị mặt bằng tại nhiều địa điểm đã trở thành khía cạnh nhạy cảm nhất của kế hoạch nhằm tăng cường năng lực điện toán ở châu Âu, và điều này đã làm nổi bật sự căng thẳng giữa cơ sở hạ tầng kỹ thuật số, giấy phép môi trường và áp lực lên đất đai. Đây không phải là vấn đề nhỏ: trước khi các máy chủ có thể hoạt động, cần phải tiến hành công tác san lấp mặt bằng, quản lý nguồn nước và xin giấy phép.
Tại Muhos, một thị trấn ở miền bắc Phần Lan, cảnh sát ở Oulu đang tiến hành điều tra sơ bộ đối với Tuike Finland, công ty con địa phương của tập đoàn này, về khả năng phạm tội môi trường. Theo báo cáo ban đầu, cuộc điều tra tập trung vào những thiếu sót trong hệ thống thoát nước và quản lý nước . Cho đến nay, chưa có bản án hay bằng chứng về hành vi sai trái: vụ án đang ở giai đoạn đầu, có thể kéo dài đến năm 2027, và công ty khẳng định rằng họ đã hành động phù hợp với cách hiểu của mình về các quy định. Nguyên tắc suy đoán vô tội vẫn là yếu tố then chốt để hiểu toàn bộ vụ việc.
Lệnh đình chỉ đã tạm dừng các công trình.
Ngày 6 tháng 10, Cơ quan Cấp phép và Giám sát Phần Lan đã ra lệnh cho Tuike Finland tạm dừng các công việc chuẩn bị có thể làm thay đổi đáng kể môi trường tại hai dự án: Muhos và Kajaani-Otanmäki. Việc đánh giá tác động môi trường vẫn đang được tiến hành , và cơ quan này xác định rằng một số hoạt động không thể tiếp tục trước khi hoàn tất. Lệnh này bao gồm việc đào bới, nổ mìn, nghiền đá, san lấp mặt bằng, thoát nước, chặt cây và xây dựng đường dẫn vào; tuy nhiên, việc lập kế hoạch, đo đạc và nghiên cứu tác động thấp vẫn được cho phép.
Ngày 14 tháng 10, công ty xác nhận đã tạm dừng công tác chuẩn bị tại cả hai địa điểm. Công ty cũng để ngỏ khả năng tiến hành công tác ổn định nền móng để đảm bảo an toàn cho công trình, với điều kiện phải có chỉ thị và sự cho phép trước đó. Chính quyền đã ấn định ngày 23 tháng 10 là hạn chót để ngừng hoạt động và ngày 14 tháng 10 là hạn chót để nộp hồ sơ giải trình. Chưa có ngày cụ thể nào cho việc nối lại công việc: trước tiên cần phải hoàn tất các thủ tục môi trường và xin được các giấy phép cần thiết.
Nước, yếu tố quyết định hơn cả việc khai thác gỗ.
Cơ quan quản lý không chỉ tập trung vào việc chặt bỏ cây cối. Các mương thoát nước có thể làm thay đổi dòng chảy của nước , và kế hoạch được đệ trình để quản lý lượng mưa lớn, tuyết tan và khả năng axit hóa đất đã bị đánh giá là không đủ. Do đó, công ty con được yêu cầu phải đệ trình một kế hoạch quản lý nước chi tiết hơn trước ngày 5 tháng 11, nêu rõ cấu trúc, thời gian biểu và quy trình giám sát. Nếu không khắc phục được tình hình, công ty có thể phải chịu các biện pháp cưỡng chế, bao gồm cả phạt tiền.
Diện tích bị ảnh hưởng bởi công tác chuẩn bị lên đến hàng trăm hecta. Giữa Muhos và Kajaani-Otanmäki, khoảng 530 hecta rừng đã bị phá hủy , trong đó khoảng 330 hecta ở Muhos và gần 200 hecta ở Otanmäki. Ước tính cho thấy hàng trăm nghìn cây đã bị đốn hạ, với con số khoảng 250.000 cây ở Muhos và 150.000 cây ở Otanmäki. Điều này chưa kể đến việc loại bỏ lớp đất mặt, xây dựng đường sá, khu vực lưu trữ và các công trình thoát nước. Đây không chỉ đơn thuần là khai thác gỗ: đó là một sự biến đổi sơ bộ của vùng đất.
Một khoản đầu tư khổng lồ đi kèm với các nghĩa vụ về môi trường.
Để hiểu rõ hơn vấn đề, cần xem xét quy mô của kế hoạch. Ngày 9 tháng 9, Google thông báo đầu tư ít nhất 13 tỷ euro vào cơ sở hạ tầng kỹ thuật số tại Phần Lan trong giai đoạn 2027 và 2028, đây là khoản đầu tư lớn nhất của hãng tại châu Âu cho đến nay . Kế hoạch bao gồm các trung tâm dữ liệu mới tại Kajaani, Muhos và Vaala, bên cạnh các khoản đầu tư vào cơ sở Hamina hiện có. Theo ước tính của công ty, các dự án kết hợp này sẽ hỗ trợ hơn 37.000 việc làm và đóng góp khoảng 3,6 tỷ euro vào GDP hàng năm.
Phần Lan hấp dẫn bởi khí hậu mát mẻ, giúp giảm chi phí làm mát, và nguồn điện phát thải thấp. Năng lượng là yếu tố quan trọng khác của dự án : Google đã ký hợp đồng 22 năm với Fortum liên quan đến việc mở rộng nhà máy điện hạt nhân Loviisa đến năm 2050, với tối đa một nửa công suất phát điện được sử dụng trong giai đoạn từ năm 2030 đến năm 2049. Ngoài ra, một cơ sở lưu trữ pin 94 megawatt gần Kajaani dự kiến hoàn thành vào cuối năm 2027, và các hợp đồng điện gió với tổng công suất 629 megawatt cũng đã được ký kết. Nhà điều hành lưới điện Fingrid ước tính rằng mức tiêu thụ điện quốc gia có thể tăng tới 40% so với năm 2025 nếu tất cả các dự án kết nối lưới điện được hoàn thành.
Lời xin lỗi, bất ổn xã hội và động vật hoang dã bị di dời
Ngày 13 tháng 10, Antti Järvinen, người đứng đầu Google tại Phần Lan, đã đưa ra lời xin lỗi công khai. Công ty khẳng định rằng họ đã hành động theo cách hiểu tốt nhất của mình về luật pháp , khẳng định đã tiến hành các nghiên cứu trước đó và phủ nhận việc đẩy nhanh tiến độ khai thác gỗ để tránh bị đánh giá thiếu chính xác. Họ cũng thông báo về việc trồng cây trên 130 hecta ở Muhos và tuyên bố sẽ hợp tác với cảnh sát. Cuộc điều tra hình sự, được mở ra sau năm đơn khiếu nại - một trong số đó đến từ cơ quan giám sát - đang xem xét liệu công việc này có vi phạm luật về nước và gây ra thiệt hại môi trường hay không.
Vấn đề này đã gây được tiếng vang trong cộng đồng dân cư và các nhóm bảo vệ môi trường. Tại Otanmäki, người ta ghi nhận sói đã xâm nhập thị trấn sau khi động vật hoang dã bỏ lại khu rừng bị khai thác, tình trạng này đã khiến một số cư dân cân nhắc việc di dời. Hiệp hội Bảo tồn Thiên nhiên Phần Lan đã chỉ trích hành động này, và Thủ tướng Petteri Orpo mô tả đó là một bước thụt lùi lớn. Một sáng kiến của người dân kêu gọi các quy định nghiêm ngặt hơn và bồi thường cho các cộng đồng bị ảnh hưởng đã thu được hơn 90.000 chữ ký chỉ trong vài ngày.
Châu Âu đang đối mặt với những rủi ro gì từ tiền lệ này?
Ngoài Phần Lan, trường hợp này tạo tiền lệ cho việc mở rộng trí tuệ nhân tạo ở châu Âu. Cơ sở hạ tầng kỹ thuật số là vật chất: đất đai, nước, năng lượng và giấy phép . Việc đẩy nhanh tiến độ xây dựng trước khi hoàn thành đánh giá tác động môi trường không loại bỏ được chi phí môi trường; nó chỉ đơn giản là chuyển chi phí đó sang tương lai và có thể biến nó thành rủi ro về mặt hành chính, uy tín và thậm chí là pháp lý. Đối với các dự án dựa vào trung tâm dữ liệu, bài học rút ra là giai đoạn chuẩn bị mặt bằng có thể làm trì hoãn một kế hoạch lớn hơn nhiều trong nhiều năm.
Cuộc điều tra của cảnh sát vẫn đang tiếp diễn, và cơ quan hành chính đang theo đuổi hướng điều tra riêng của mình. Quyết định liên quan đến giấy phép sẽ không tự động khép lại vụ án hình sự , và ngược lại. Trong khi đó, trung tâm Muhos trong tương lai vẫn phụ thuộc vào những hành động đã bắt đầu trước khi các cơ sở vật chất của nó được xây dựng. Trường hợp của Phần Lan cho thấy rằng cuộc đua giành thị phần điện toán đám mây và trí tuệ nhân tạo cũng được quyết định trong bùn lầy, trong các mương thoát nước, và trong cách thức xin giấy phép.
Kế hoạch của Google tại Phần Lan vẫn là một trong những dự án cơ sở hạ tầng kỹ thuật số lớn nhất châu Âu, nhưng giai đoạn đầu tiên đã bị ảnh hưởng bởi việc tạm dừng xây dựng, cuộc điều tra về thiệt hại môi trường tiềm tàng và sự bất ổn của công chúng . Khoản đầu tư 13.000 tỷ euro, các hợp đồng năng lượng và lời hứa tạo việc làm không che giấu được câu hỏi cốt lõi: làm thế nào để dung hòa nhu cầu về sức mạnh tính toán với một môi trường dễ bị tổn thương và các quy định môi trường không phải lúc nào cũng theo kịp. Cho đến nay, vẫn chưa có phán quyết cuối cùng, nhưng một quyết định hành chính cấp cao và một vụ án hình sự có thể ảnh hưởng đến tiến độ.