- มีรูปแบบธุรกิจที่ถูกต้องตามกฎหมายซึ่งอิงจากการโฆษณาที่โปร่งใสและแผนแบบฟรีเมียมที่ได้รับการสนับสนุนจากผู้ใช้ที่จ่ายเงิน
- บริการอันตรายบางอย่างหารายได้โดยการขายข้อมูลส่วนบุคคล ติดตามกิจกรรมบนเว็บ หรือใช้อุปกรณ์ของผู้ใช้เป็นจุดเชื่อมต่อออก
- VPN ฟรีมักมีข้อบกพร่องทางเทคนิค เช่น โปรโตคอลที่ล้าสมัย การรั่วไหลของ DNS และการขาดคุณสมบัติที่สำคัญ เช่น Kill Switch
ผมเชื่อว่าคุณคงเคยเจอปัญหาแบบนี้: คุณกำลังจะติดตั้ง VPN เพื่อความอุ่นใจมากขึ้นขณะท่องเว็บ และคุณต้องเลือกระหว่างสองตัวเลือก: จ่ายค่าสมัครรายเดือน หรือใช้เวอร์ชันฟรี มองเผินๆ แล้ว เวอร์ชันฟรีฟังดูดี แต่ในโลกของความปลอดภัยทางไซเบอร์ มีคำกล่าวที่แทบจะเป็นกฎหมายอยู่ว่า: ถ้าคุณไม่จ่ายเงินสำหรับผลิตภัณฑ์ คุณก็คือผลิตภัณฑ์นั้นเองผมไม่ได้พยายามจะทำให้คุณกลัว แต่การดูแลโครงสร้างพื้นฐานเซิร์ฟเวอร์ที่กระจายอยู่ทั่วโลกนั้นมีค่าใช้จ่ายมหาศาล และไม่มีบริษัทไหนให้แบนด์วิดท์ฟรีๆ โดยไม่มีเหตุผลหรอก
เพื่อให้เข้าใจว่ามีอะไรซ่อนอยู่ (หรือถ้าไม่มีอะไรซ่อนอยู่) เราจำเป็นต้องตรวจสอบการทำงานของแอปพลิเคชันเหล่านี้ ไม่ใช่ว่า VPN ฟรีทุกตัวจะเป็นอันตราย แต่ความจริงก็คือรูปแบบการระดมทุนเป็นตัวกำหนดความปลอดภัยของการเชื่อมต่อของคุณ ตั้งแต่บริษัทที่ต้องการให้คุณลองใช้บริการของพวกเขา ไปจนถึงเครือข่ายที่น่าสงสัยซึ่งใช้คุณเป็นหมากในการโจมตีทางไซเบอร์ ขอบเขตนั้นกว้างมาก และสิ่งสำคัญคือต้องรู้วิธีแยกแยะความแตกต่างระหว่างแต่ละประเภทเพื่อหลีกเลี่ยงการละเมิดความเป็นส่วนตัวของคุณอย่างสิ้นเชิง
รูปแบบธุรกิจที่โปร่งใสและมีจริยธรรม
ผู้ให้บริการบางรายเล่นอย่างยุติธรรมและใช้กลยุทธ์ที่ไม่ละเมิดความเป็นส่วนตัวของคุณ รูปแบบที่พบได้บ่อยที่สุดคือแบบฟรีเมียมซึ่งผู้ใช้เพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์จะจ่ายค่าสมัครสมาชิกแบบพรีเมียมเพื่อเป็นทุนสนับสนุนการเข้าถึงฟรีสำหรับผู้ใช้รายอื่น ในกรณีนี้ ผู้ใช้ที่จ่ายเงินคือผู้ที่ช่วยให้ระบบสามารถดำเนินงานและเซิร์ฟเวอร์ต่อไปได้
โดยทั่วไป เพื่อให้ธุรกิจมีกำไร เวอร์ชันฟรีจึงมักมีข้อจำกัด บาง ประการ เช่น จำนวนประเทศที่ใช้งานได้จำกัด ปริมาณข้อมูลรายเดือนจำกัด หรือความเร็วช้าลง ด้วยวิธีนี้ ผู้ใช้จะได้รับการปกป้องขั้นพื้นฐาน แต่หากต้องการความเร็วสูงสุดสำหรับการสตรีมหรือเล่นเกม ก็จะเลือกสมัครใช้แพ็กเกจแบบเสียเงิน เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาจากการใช้ VPN รุ่นทดลองใช้
อีกแนวทางที่ซื่อสัตย์คือการโฆษณาที่ไม่รบกวนแอปบางแอปจะแสดงแบนเนอร์หรือวิดีโอสั้นๆ ก่อนเชื่อมต่อกับอุโมงค์ สิ่งสำคัญคือพวกเขาขายพื้นที่โฆษณา (เหมือนป้ายโฆษณาบนทางหลวง) ไม่ใช่ข้อมูลส่วนตัวของคุณ กล่าวคือ ผู้โฆษณารู้ว่ามีคนเห็นโฆษณา แต่พวกเขาไม่สามารถเข้าถึงที่อยู่ IP จริงหรือประวัติการท่องเว็บของคุณได้
ด้านมืด: เมื่อข้อมูลของคุณกลายเป็นสกุลเงินในการแลกเปลี่ยน
นี่แหละคือจุดที่เรื่องเริ่มแย่ลง บริการบางแห่งที่ขาดแหล่งรายได้ที่ชัดเจน จึงตัดสินใจหารายได้จากสิ่งเดียวที่พวกเขามีอยู่ นั่นก็คือข้อมูลของคุณ VPN ฟรีบางตัวติดตั้งพิกเซลติดตามและคุกกี้เพื่อตรวจสอบทุกการเคลื่อนไหวออนไลน์ของคุณ จากนั้นก็ขายข้อมูลส่วนตัวเหล่านั้นให้กับบริษัทการตลาดหรือตัวกลางข้อมูล
ปัญหาที่ร้ายแรงที่สุดเกิดขึ้นเมื่อผู้ให้บริการเก็บข้อมูลบันทึกการใช้งานอย่างละเอียดแม้ว่าพวกเขาจะอ้างว่ามีนโยบาย "ไม่เก็บข้อมูล" แต่บางรายก็ถูกจับได้ว่าบันทึกที่อยู่ IP เวลาการเชื่อมต่อ และเว็บไซต์ที่เข้าชม ข้อมูลเหล่านี้เป็นขุมทรัพย์สำหรับบุคคลที่สาม และในกรณีที่เลวร้ายที่สุด อาจตกไปอยู่ในมือของรัฐบาลหรือหน่วยงานเซ็นเซอร์ในประเทศที่มีกฎหมายเข้มงวดได้
มีรูปแบบการใช้งานที่อันตรายเป็นพิเศษอย่างหนึ่งเรียกว่าการแชร์แบนด์วิดท์ บริการบางอย่างจะเปลี่ยนอุปกรณ์ของคุณให้เป็นโหนดทางออก ซึ่งหมายความว่าการรับส่งข้อมูลของผู้ใช้รายอื่น (ซึ่งอาจเป็นข้อมูลที่ใช้ในการก่ออาชญากรรม) จะผ่านการเชื่อมต่อของคุณ หากมีคนก่ออาชญากรรมโดยใช้ที่อยู่ IP ของคุณคุณอาจถูกกล่าวหาในคดีของตำรวจโดยที่ไม่ได้ทำอะไรผิด เพียงเพราะใช้แอปฟรี ซึ่งยิ่งเพิ่มความเสี่ยงของการติดตั้ง VPN ฟรีเข้าไปอีก
ข้อบกพร่องทางเทคนิคและอันตรายด้านความปลอดภัย
ปัญหาไม่ได้มีแค่เรื่องการขโมยข้อมูลเท่านั้น บางครั้งปัญหาอาจเกิดจากบริการที่ไม่ดี เพราะพวกเขาไม่มีเงินลงทุนในด้านคุณภาพ พวกเขามักใช้โปรโตคอลการเข้ารหัสที่ล้าสมัยเช่น PPTP หรือ L2TP ซึ่งสามารถถูกเจาะได้ภายในไม่กี่ชั่วโมงด้วยการโจมตีแบบ Brute-force ทำให้ข้อมูลของคุณตกอยู่ในความเสี่ยง
นอกจากนี้ แอปเหล่านี้จำนวนมากยังประสบปัญหาการรั่วไหลของ DNSซึ่งหมายความว่าแม้ว่าการรับส่งข้อมูลจะถูกเข้ารหัส แต่การสอบถามชื่อเว็บไซต์ยังคงผ่านผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (ISP) ของคุณ ซึ่งยังคงรู้ว่าคุณกำลังเข้าถึงเว็บไซต์จากที่ใด ยิ่งไปกว่านั้น ยังขาด ฟีเจอร์ Kill Switchซึ่งเป็นฟีเจอร์สำคัญที่ตัดการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตของคุณหากการเชื่อมต่อ VPN หลุด ป้องกันไม่ให้ข้อมูลของคุณรั่วไหลโดยที่คุณไม่รู้ตัว
ในบางกรณี แอปนั้นอาจเป็นม้าโทรจันได้ มีการตรวจพบว่า VPN ฟรีบางตัวทำหน้าที่เป็นเครือข่ายกระจายมัลแวร์ติดตั้งโทรจันเพื่อขุดคริปโตเคอร์เรนซีบนอุปกรณ์มือถือของคุณ หรือยึดอุปกรณ์ของคุณเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของบอทเน็ตขนาดใหญ่ที่ออกแบบมาเพื่อโจมตีทางไซเบอร์ ซึ่งเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการใช้กลยุทธ์สำคัญเพื่อปกป้องอุปกรณ์ของคุณ
วิธีสังเกต VPN ฟรีที่น่าเชื่อถือ
เพื่อหลีกเลี่ยงการเสี่ยงกับความเป็นส่วนตัวของคุณ คุณควรสังเกตสัญญาณบางอย่างสัญญาณที่ดีคือบริษัทอธิบายอย่างชัดเจนว่าสร้างรายได้ได้อย่างไร หากพวกเขายอมรับว่าใช้โฆษณาและแผนพรีเมียม นั่นเป็นเรื่องดี นอกจากนี้ สิ่งสำคัญคือแอปต้องมีให้ดาวน์โหลดในร้านค้าอย่างเป็นทางการ เช่น Google Play หรือ App Store เนื่องจากร้านค้าเหล่านี้ผ่านการตรวจสอบความปลอดภัยขั้นพื้นฐาน แม้ว่าจะไม่สมบูรณ์แบบก็ตาม
ในทางกลับกัน ควรหลีกเลี่ยง VPN ที่ขอสิทธิ์การเข้าถึงที่ไม่สมเหตุสมผลเช่น การเข้าถึงรายชื่อผู้ติดต่อ ข้อความ SMS หรือแกลเลอรีรูปภาพ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่จำเป็นสำหรับการทำงานของ VPN หากนโยบายความเป็นส่วนตัวคลุมเครือ หาได้ยาก หรือเขียนด้วยภาษาที่เข้าใจยาก ก็มีโอกาสสูงที่พวกเขาจะปกปิดความจริงที่ว่าข้อมูลส่วนบุคคลของคุณคือสิ่งที่พวกเขากำลังขายอยู่
ทางเลือกที่ดีที่สุดคือการมองหาผู้ให้บริการที่ทำการตรวจสอบจากภายนอกเมื่อบริษัทจ้างบริษัทบัญชีหรือบริษัทรักษาความปลอดภัยอิสระเพื่อตรวจสอบว่าพวกเขาไม่ได้เก็บรักษาบันทึกใดๆ จริงๆ นั่นแสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่มีอะไรต้องปกปิด หากคุณไม่สามารถจ่ายค่าบริการระดับพรีเมียมได้ ให้มองหาบริการฟรีที่นำเสนอโดยแบรนด์ที่มีชื่อเสียงและมีรูปแบบธุรกิจที่มั่นคง
การท่องเว็บอย่างปลอดภัยไม่ควรเสียค่าใช้จ่ายมากมาย แต่ก็ไม่สามารถฟรีโดยปราศจากผลกระทบได้เช่นกัน สิ่งสำคัญคือการเลือกบริการที่ให้ความสำคัญกับความโปร่งใสและใช้รูปแบบการระดมทุนจากการโฆษณาหรือการสมัครสมาชิกแบบเสียค่าใช้จ่าย หลีกเลี่ยงแอปพลิเคชันใด ๆ ที่ไม่ชี้แจงแหล่งที่มาของรายได้หรือที่ขอสิทธิ์การเข้าถึงมากเกินไป เนื่องจากความเสี่ยงต่อการรั่วไหลของข้อมูล มัลแวร์ หรือการขโมยข้อมูลส่วนบุคคลนั้นสูงเกินไปหากบริการนั้นไม่มีค่าใช้จ่ายที่ชัดเจน
