- ตามรายงานของ Bloomberg แอปเปิลมีแผนจะเปิดตัว Home Hub ในวันที่ 13 ตุลาคม แม้ว่าจะยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการก็ตาม
- อุปกรณ์ดังกล่าวจะมีหน้าจอสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาด 6 นิ้ว ดีไซน์ได้รับแรงบันดาลใจจาก iMac G4 และสามารถติดตั้งบนโต๊ะหรือติดผนังได้
- ระบบ AI ของ Siri ที่สามารถจดจำใบหน้าและเสียงได้ จะช่วยให้สามารถสร้างโปรไฟล์ส่วนตัวสำหรับสมาชิกแต่ละคนในครัวเรือนได้
- มีรายงานว่า Apple กำลังเตรียมรุ่นพรีเมียมขนาด 9 นิ้วพร้อมแขนหุ่นยนต์ รวมถึงการอัปเดต HomePod mini และ Apple TV ด้วย
Apple กำลังพัฒนาอุปกรณ์สมาร์ทโฮมตัวใหม่ ตามข้อมูลที่รั่วไหลจาก Mark Gurman แห่ง Bloomberg บริษัทจะเปิดตัว Home Hub ที่หลายคนรอคอยในวันที่ 13 ตุลาคมนี้มันไม่ใช่แค่ลำโพงธรรมดา แต่เป็นจอแสดงผลที่ออกแบบมาให้วางไว้ในครัว บนเคาน์เตอร์ หรือแม้กระทั่งติดตั้งบนผนัง แนวคิดคือให้มันทำหน้าที่เป็นศูนย์ควบคุมบ้านและเป็นส่วนขยายของระบบนิเวศของ Apple
การเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อนแต่ก็เป็นกลยุทธ์สำคัญ แอปเปิลไม่ได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ในหมวดหมู่ใดหมวดหมู่หนึ่งมานานแล้ว และตลาดสมาร์ทโฮมก็ถูกครอบงำโดยอเมซอนด้วยอุปกรณ์ Echo และกูเกิลด้วย Nest บริษัทจากแคลิฟอร์เนียต้องการแข่งขันด้วยสูตรของตัวเอง นั่นคือ การบูรณาการอุปกรณ์ ความเป็นส่วนตัว และ Siri ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ ถึงกระนั้น แอปเปิลก็ยังไม่ได้ยืนยันทั้งวันที่หรือชื่อผลิตภัณฑ์อย่างเป็นทางการดังนั้นทุกสิ่งที่ทราบจึงมาจากแหล่งข่าวและรายงานก่อนหน้านี้
สิ่งที่คาดหวังได้จาก Apple Home Hub รุ่นใหม่
อุปกรณ์ดังกล่าว ซึ่งมีชื่อเรียกภายในว่า J490 คาดว่าจะมีหน้าจอขนาด 6 นิ้วทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่มีมุมโค้งมน ข่าวลือระบุว่าจะมีสองรุ่น ได้แก่ รุ่นตั้งโต๊ะที่มีฐานโลหะทรงกลมเจาะรูสำหรับลำโพงและไมโครโฟน และรุ่นที่สามารถติดตั้งบนผนังได้ การออกแบบชวนให้นึกถึง iMac G4 ที่มีแขนปรับได้และจอแสดงผลแบบลอยตัว แต่ปรับให้มีขนาดเล็กลงมาก
คุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุดคือการจดจำใบหน้าและเสียง เมื่อมีคนเข้ามาใกล้ อุปกรณ์จะสามารถระบุตัวตนและแสดงเนื้อหาที่ปรับแต่งเฉพาะบุคคลได้ เช่น ปฏิทิน การแจ้งเตือน บันทึก หรือการตั้งค่าการปรับแต่งตามโปรไฟล์นี้เป็นหนึ่งในองค์ประกอบหลักของข้อเสนอพร้อมด้วยโหมดผู้เยี่ยมชมที่จะป้องกันไม่ให้ข้อมูลที่ละเอียดอ่อนแสดงต่อบุคคลที่ไม่ได้รับการจดจำ
ในด้านการใช้งาน Home Hub จะควบคุมเทอร์โมสตัท ล็อกประตู และอุปกรณ์อื่นๆ ที่ใช้งานร่วมกับ HomeKit ได้นอกจากนี้ยังช่วยให้ผู้ใช้สามารถโทรวิดีโอ FaceTime ใช้ระบบอินเตอร์คอมระหว่างห้อง เล่นเพลง ดูรูปภาพจาก iCloud และเข้าถึงสูตรอาหารและวิดีโอสอนทำอาหารได้ ทั้งหมดนี้จะทำงานโดยอาศัยปัญญาประดิษฐ์ Siri ซึ่งเป็นเวอร์ชันอัปเดตของผู้ช่วยอัจฉริยะที่ Apple กำลังทยอยเปิดใช้งานในระบบต่างๆ ของตน
ระบบปฏิบัติการนี้จะไม่ใช่ iOS หรือ tvOS อย่างแท้จริง จากข้อมูลที่รั่วไหลออกมามันจะผสมผสานองค์ประกอบจาก iPhone, Apple Watch, iPad และ Apple TVเข้าด้วยกัน โดยจะมีวิดเจ็ตคล้ายกับในโหมดสแตนด์บายของ iPhone หน้าปัดนาฬิกาและไอคอนในสไตล์ Apple Watch และความสามารถด้านมัลติมีเดียที่สืบทอดมาจาก Apple TV ไม่มีการกล่าวถึง App Store โดยเฉพาะ ซึ่งบ่งชี้ว่ามันจะทำหน้าที่เป็นส่วนเสริมของระบบนิเวศมากกว่าแพลตฟอร์มแบบสแตนด์อโลน
เวอร์ชั่นที่มีแขนหุ่นยนต์และรุ่นอื่นๆ
มีรายงานว่า Apple กำลังพัฒนารุ่นที่สองซึ่งมีความทะเยอทะยานมากกว่าเดิม รุ่นนี้จะมีหน้าจอขนาด 9 นิ้วและแขนหุ่นยนต์ที่สามารถหมุนได้ 360 องศา ทำให้ตัวอุปกรณ์สามารถติดตามผู้ใช้ไปรอบๆ ห้องครัวหรือปรับทิศทางตัวเองได้ตามกิจกรรมต่างๆรุ่นนี้คาดว่าจะวางจำหน่ายในภายหลังและไม่ได้คาดว่าจะรวมอยู่ในชุดเปิดตัวแรกแต่ก็สอดคล้องกับวิสัยทัศน์ของ Apple ที่ต้องการเปลี่ยนบ้านให้กลายเป็นพื้นที่ที่เต็มไปด้วยเซ็นเซอร์และผู้ช่วยอัจฉริยะ
นอกจาก Home Hub แล้ว มีรายงานว่าบริษัทกำลังเตรียมHomePod mini รุ่นอัปเดตใหม่ที่มีสีใหม่ และ Apple TV 4K รุ่นปรับปรุงใหม่พร้อมรองรับ Siri AI ทั้งสองรุ่นจะยังคงดีไซน์คล้ายกับรุ่นปัจจุบัน แต่จะมีโปรเซสเซอร์ที่เร็วขึ้นเพื่อรองรับการทำงานของผู้ช่วยอัจฉริยะ แนวคิดคือการทำให้อุปกรณ์เหล่านี้ทำงานร่วมกันภายในบ้าน ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นบ้างแล้วในปัจจุบันระหว่าง iPhone, Apple TV และลำโพง HomePod
สภาพตลาดในปัจจุบันค่อนข้างท้าทาย Amazon และ Google ใช้เวลาหลายปีในการสอนผู้ใช้เกี่ยวกับหน้าที่ของจอแสดงผลอัจฉริยะ และจำหน่ายผลิตภัณฑ์ในราคาที่แข่งขันได้ ในทางกลับกัน Apple จะดำเนินธุรกิจในกลุ่มสินค้าพรีเมียม เช่นเดียวกับ HomePod รุ่นแรกราคาจำหน่ายยังไม่ได้รับการยืนยันและมีข่าวลือต่างๆ ออกมามากมาย ตั้งแต่ 200 ถึง 300 ดอลลาร์ ไปจนถึงประมาณ 350 ดอลลาร์ โดยบางรุ่น รวมถึงรุ่นที่มีแขนหุ่นยนต์ อาจมีราคาสูงกว่า 500 ดอลลาร์ เนื่องจากยังไม่มีราคาอย่างเป็นทางการ การคาดการณ์ใดๆ จึงควรพิจารณาอย่างระมัดระวัง
เรื่องนี้มีความหมายอย่างไรต่อแอปเปิลและต่อประเทศสเปน?
การเปิดตัวครั้งนี้มีความสำคัญภายในองค์กรด้วยเช่นกัน จอห์น เทอร์นัส ซีอีโอคนใหม่ของแอปเปิล กำลังเผชิญกับการทดสอบผลิตภัณฑ์ครั้งสำคัญครั้งแรกในฐานะผู้นำของบริษัท Home Hub จะเป็นอุปกรณ์ชิ้นแรกในหมวดหมู่ใหม่ภายใต้การนำของเขา และจะใช้เป็นตัวชี้วัดว่ากลยุทธ์ของแอปเปิลในด้านปัญญาประดิษฐ์และบ้านอัจฉริยะนั้นได้รับการตอบรับจากสาธารณชนหรือไม่หากปัญญาประดิษฐ์ Siri ทำงานได้ดีและการจดจำใบหน้าเป็นไปอย่างราบรื่นแอปเปิลก็จะมีจุดแข็งในการเข้าสู่ตลาดที่ยังไม่ประสบความสำเร็จมากนัก
ในยุโรปและสเปน ขณะนี้ยังไม่มีรายละเอียดอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับราคาเป็นยูโร วันที่เปิดให้สั่งจองล่วงหน้า หรือวันวางจำหน่าย เนื่องจากไม่มีการยืนยันจาก Apple จึงไม่สามารถสันนิษฐานได้ว่าอุปกรณ์จะวางจำหน่ายพร้อมกันกับในสหรัฐอเมริกา ข้อมูลที่รั่วไหลบ่งชี้ว่าการเปิดตัวใกล้เข้ามาแล้ว แต่โดยปกติแล้วบริษัทจะเงียบจนกว่าจะมีงานเปิดตัวอย่างเป็นทางการสิ่งที่ดูเหมือนจะชัดเจนคือบ้านอัจฉริยะกลับมาเป็นหัวใจสำคัญของแผนการของบริษัทอีกครั้งหลังจากหลายปีที่ iPhone แทบจะเป็นรีโมทคอนโทรลเพียงอย่างเดียวสำหรับบ้าน
ข้อเสนอของ Apple จะไม่ได้เน้นแค่ฮาร์ดแวร์เพียงอย่างเดียว บริษัทต้องการใช้ประโยชน์จากระบบนิเวศแบบปิด การผสานรวม HomeKit และข้อความเรื่องความเป็นส่วนตัวเพื่อสร้างความแตกต่างจาก Amazon และ Google แนวคิดของอุปกรณ์ที่สามารถจดจำสมาชิกแต่ละคนในครอบครัวและปรับหน้าจอให้เข้ากับแต่ละบุคคลนั้นมีความทะเยอทะยานมากกว่าการนำเสนอลำโพงที่มีหน้าจอธรรมดา ความท้าทายอยู่ที่การทำให้แน่ใจว่าทุกอย่างทำงานได้อย่างราบรื่นและราคาไม่สูงเกินไปจนทำให้ครัวเรือนที่มีโซลูชันราคาถูกกว่าอยู่แล้วรู้สึกหวาดกลัว
ดังนั้น Home Hub จึงไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย : มันคือความพยายามของ Apple ที่จะมีหน้าจอที่เปิดใช้งานตลอดเวลาในบ้าน ควบคุมอุปกรณ์ แสดงข้อมูล และสร้างความประทับใจในห้องนั่งเล่นหรือห้องครัว การเปิดตัวซึ่งมีกำหนดในวันที่ 13 ตุลาคม ตามรายงานของ Bloomberg จะเป็นการทดสอบครั้งแรกอย่างแท้จริงในยุค Ternus และจะเป็นการทดสอบ Siri รุ่นใหม่ หากประสบความสำเร็จ Apple ก็จะมีบทบาทที่จับต้องได้และใช้งานได้ทุกวันในบ้านอัจฉริยะ หากล้มเหลว ก็จะเห็นได้ชัดว่าการเข้าสู่ตลาดช้าและด้วยต้นทุนสูงนั้นไม่ใช่การรับประกันความสำเร็จเสมอไป
