- Het Zelda-universum is verdeeld in drie verschillende tijdlijnen die ontstaan na de gebeurtenissen van Ocarina of Time.
- Er is een gemeenschappelijk fundamenteel tijdperk dat de eeuwige cyclus tussen de held, de prinses en de belichaming van het kwaad vestigt.
- De meest recente titels, zoals Breath of the Wild en Tears of the Kingdom, spelen zich af in een ver verleden, los van de rest.
Het bespreken van de geschiedenis van The Legend of Zelda is een behoorlijk complexe onderneming. Al meer dan vier decennia weeft Nintendo een tapijt van legendes in het koninkrijk Hyrule, waar lotsbestemming, magie en moed met elkaar verweven zijn in een schijnbaar eindeloze cyclus. Voor de gemiddelde speler kan het een hele opgave zijn om de games in de juiste volgorde te plaatsen, vooral omdat de serie niet met een lineair plan is ontstaan, maar zich organisch heeft ontwikkeld.
Om wat orde in deze chaos te scheppen, bracht het bedrijf in 2011 het boek Hyrule Historia uit, waarin ze eindelijk de bom lieten vallen: de officiële tijdlijn is geen enkele lijn, maar vertakt zich in drie verschillende paden . Dit betekent dat, afhankelijk van wat er op een cruciaal moment gebeurt, de wereld zich op totaal verschillende manieren ontwikkelt. Als je wilt weten waar je moet beginnen of hoe de stukjes van deze puzzel in elkaar passen, maak je dan klaar, want we gaan het stap voor stap uitleggen.
De oorsprong van alles: het fundamentele tijdperk
Voordat de tijd zich in drieën splitste, was er een gemeenschappelijk begin. Het begon allemaal met de schepping van de wereld door de godinnen Din, Nayru en Farore, die de Triforce achterlieten als symbool van evenwicht tussen macht, wijsheid en moed. Eeuwenlang beschermde de godin Hylia dit artefact, maar de komst van de Heraut van de Dood dwong de Triforce om naar de hemel te worden verplaatst, naar wat we nu kennen als Skyloft.
In The Legend of Zelda: Skyward Sword zien we hoe Link en Zelda de band smeden die de saga zal definiëren. Hier wordt het Meesterzwaard geboren en een eeuwige vloek gevestigd: de haat van de demon zal voor altijd degenen achtervolgen die het bloed van de godin en de geest van de held bezitten. Hierna begint het koninkrijk zich te consolideren, wat de weg vrijmaakt voor eerdere avonturen zoals The Minish Cap en Four Swords , waarin de tovenaar Vaati probeert de kwetsbaarheid van een nog jong Hyrule uit te buiten.
Het keerpunt: Ocarina of Time
Als er één game is die alles verandert, dan is het wel Ocarina of Time . In dit deel reist Link tussen zijn kindertijd en volwassenheid om Ganondorf te stoppen. De afloop van dit verhaal zorgt ervoor dat de tijdlijn zich in drie takken splitst , aangezien het lot van de wereld afhangt van de uitkomst van de laatste strijd en de daaropvolgende beslissingen van prinses Zelda.
- De faalzin van de held: Het is het donkerste pad, waar Link er niet in slaagt Ganon te verslaan, met verwoestende gevolgen voor het koninkrijk tot gevolg.
- Kinderheldenlijn: Het ontstaat wanneer Zelda Link terugstuurt naar zijn kindertijd, waardoor hij kan waarschuwen voor gevaar voordat het zich voordoet.
- Heldenverhaal voor volwassenen: Het is de toekomst van de wereld die Link als volwassene redde, maar waar de held uit de geschiedenis verdwijnt doordat hij naar het verleden wordt gestuurd.
Het pad van de verslagen held
In deze trant zegeviert de duisternis aanvankelijk en moet Hyrule vechten voor zijn voortbestaan in een vijandige omgeving. A Link to the Past staat centraal in dit verhaal, waarin de held de Duistere Wereld moet trotseren. Later volgen meer intieme en dromerige verhalen zoals Link's Awakening , waarin de protagonist ontwaakt op Koholint Island, en de Oracle-spellen, Oracle of Ages en Oracle of Seasons , die de manipulatie van tijd en seizoenen onderzoeken.
Later wordt de saga voortgezet met A Link Between Worlds , waarin het spiegelkoninkrijk Lorule wordt geïntroduceerd, en het coöperatieve spel Tri Force Heroes . Recent is Echoes of Wisdom aan deze reeks toegevoegd , waarin Zelda zelf de hoofdrol speelt om het koninkrijk te redden van de leegtescheuren. Deze reeks eindigt met de meest klassieke titels: de originele The Legend of Zelda en Zelda II: The Adventure of Link , die het tijdperk van de neergang van het koninkrijk vertegenwoordigen.
Het pad van de jonge held en het schemerrijk
Wanneer Link terugkeert naar zijn kindertijd, verandert de loop van de geschiedenis. Direct daarna beleeft hij het angstaanjagende avontuur van Majora's Mask in de wereld van Termina, waar hij een driedaagse cyclus bestrijdt om te voorkomen dat de maan alles op zijn pad verplettert. Eeuwen later duikt het kwaad weer op in Twilight Princess , waar Link in een wolf wordt veranderd om Hyrule te bevrijden van het Schemerrijk.
Deze verhaallijn bereikt zijn hoogtepunt in Four Swords Adventures , waarin de waarde van samenwerking cruciaal is om Vaati en Ganondorf opnieuw te verslaan. In dit verhaal ligt de nadruk op herinnering en de gevolgen van een lot dat men probeerde te voorkomen.
Het pad van de volwassen held en de Grote Zee
In dit scenario werd Hyrule door de goden overstroomd om het kwaad te verbannen, waardoor slechts enkele eilanden in de oceaan achterbleven. The Wind Waker presenteert een levendige, maritieme wereld waarin een nieuwe Link op zoek moet naar het Meesterzwaard onder de golven. Dit avontuur gaat verder in Phantom Hourglass , waarin nieuwe landen worden verkend, en culmineert in Spirit Tracks , waar een nieuw koninkrijk Hyrule wordt gesticht op een ander continent.
Het tijdperk van de rampspoed: een lot apart
Er is een groep games waarvan Nintendo de connectie met eerdere verhaallijnen opzettelijk geheim heeft gehouden. Breath of the Wild plaatst ons in een toekomst die zo ver weg is dat alle eerdere verhalen slechts vage mythen zijn. Na een slaap van honderd jaar ontwaakt Link in een wereld waar de natuur de ruïnes van de beschaving heeft teruggewonnen.
Dit verhaal bereikt zijn hoogtepunt in Tears of the Kingdom , dat de kaart uitbreidt tot in de lucht en de diepte. Hier ontdekken we het Tijdperk van Ballingschap en Zelda's eeuwenoude offer om het Meesterzwaard te versterken. Hoewel er games zoals Hyrule Warriors: Age of Calamity bestaan , worden deze beschouwd als alternatieve of niet-canonieke verhalen, omdat ze een scenario presenteren waarin de tragedie van de Calamiteit wordt afgewend.
De Zelda-saga is een levend organisme dat zich voortdurend ontwikkelt en 8-bit-nostalgie combineert met de vrijheid van moderne open werelden. Door de verschillende tijdlijnen heen heeft de franchise de eeuwige strijd tussen moed en hebzucht fris gehouden, waardoor Hyrule een toneel is waar elke nieuwe game herdefinieert wat het betekent om een held te zijn.