- Zond 5 misijas padomju bruņurupuči bija pirmās dzīvās būtnes, kas riņķoja ap Mēnesi un atgriezās uz Zemes.
- Dažādi dzīvnieki, sākot no mušām un suņiem līdz primātiem un pelēm, bija būtiski, lai apstiprinātu cilvēku izdzīvošanu kosmosā.
- Mēnesim ir bioloģiska ietekme uz Zemi, regulējot koraļļu nārstu un nakts sugu medību un bēgšanas paradumus.
Domājot par kosmosa izpēti, pirmais, kas nāk prātā, ir drosmīgie astronauti, kas spēra kāju uz Mēness virsmas. Tomēr stāsts ir daudz kuriozāks un daudzveidīgāks, jo pirms cilvēkiem dažādi dzīvnieki bija īstie pionieri, kas saskārās ar kosmisko tukšumu un dziļā kosmosa starojumu.
No sīkām mušiņām līdz suņiem un primātiem, savvaļas dzīvnieki ir bijuši bioloģiskais vairogs , kas ļāvis Zemes spēkiem saprast, vai ir iespējams izdzīvot ārpus mūsu atmosfēras. Svarīgi nav tikai tas, kurš tur nokļuva pirmais, bet gan tas, kā šīs bieži aizmirstās radības pavēra ceļu zinātnes straujai attīstībai.
Krievu bruņurupuči: pirmie Mēness apmeklētāji
Lai gan visa slava pienākas Apollo, gods būt pirmajām dzīvajām būtnēm, kas apriņķo Mēnesi, pieder padomju Zond programmas bruņurupučiem . 1968. gada septembrī Zond 5 misija kosmosā nogādāja divus Testudo horsfieldi sugas īpatņus , kas tika īpaši izvēlēti to spējas izturēt ilgstošu bezbarības periodu un zemā skābekļa patēriņa dēļ.
Ceļojums bija īsta odiseja. Kosmosa kuģim radās darbības traucējumi orientācijas sensoros, piespiežot zemes vadības centrus manevrēt, izmantojot Saules sensorus. Pēc aptuveni 1950 kilometru garas atstarpes no Mēness tālākās puses bruņurupuči piedzīvoja spēcīgu atgriešanos atmosfērā ar paātrinājumu līdz 16 Gs un ārējo temperatūru 1300°C. Neskatoties uz pārdzīvojumiem, tie atgriezās dzīvi, lai gan viens no tiem procesa laikā zaudēja aci. Vēlāk Zond 7 veiksmīgi atveda atpakaļ arī četrus citus bruņurupučus.
Citi dzīvnieki, kas riņķoja ap satelītu
Tik tālu devās ne tikai rāpuļi. Arī amerikāņi savās Apollo misijās sūtīja dzīvniekus. Apollo 16 pārvadāja nematodu tārpus, savukārt Apollo 17 BIOCORE eksperimenta ietvaros paņēma līdzi piecas pundurpeles ( Perognathus longimembris ). Šie mazie grauzēji, kurus astronauti mīļi iesauca par Fe, Fi, Fo, Fum un Phooey, tika izmantoti, lai pētītu kosmiskā starojuma ietekmi uz dzīviem audiem, lai gan viens no tiem ceļojuma laikā gāja bojā.
Ceļš uz kosmosu: pionieri un traģēdijas
Ilgi pirms nolaišanās uz Mēness kosmosa sacensības sākās ar pieticīgākiem, bet bīstamākiem eksperimentiem. 1947. gadā Amerikas Savienotās Valstis palaida pirmās augļu mušas ar V-2 raķeti, sasniedzot 109 km augstumu. Tas bija pirmais solis analīzē, kā radiācija ietekmē dzīvas būtnes ārkārtīgi augstā augstumā.
Savukārt PSRS kļuva slavena, pateicoties saviem kosmosa suņiem. Visvairāk atceras Laika , kas 1957. gadā kļuva par pirmo dzīvnieku, kas apriņķoja Zemi, lai gan diemžēl nomira stresa un dzesēšanas traucējumu dēļ. Citiem suņiem, piemēram, Belkai un Strelkai, paveicās vairāk, jo viņi kļuva par pirmajiem zīdītājiem, kas dzīvi atgriezās no Zemes orbītas.
- Astronautu primāti: Amerikas Savienotās Valstis izmantoja rēzus pērtiķus un vāverpērtiķus, piemēram, šimpanzi Albertu II vai Hamu, lai pārbaudītu kontroles un izdzīvošanas sistēmas.
- Starptautiskās iemaksas: Francija nosūtīja kaķi Fēliksu un žurkas; Argentīna izcēlās ar pērtiķi Huanu; un arī Ķīna 60. gs. sešdesmitajos gados laida klajā suņus un žurkas.
- Bioloģiskā daudzveidība: Kosmosā ir nosūtīts viss, sākot no vardēm un mūmikogu zivīm līdz zirnekļiem, skudrām un vistu embrijiem.
Mēness ietekme uz sauszemes faunu
Papildus kosmosa ceļojumiem Mēness īsteno fascinējošu kontroli pār dzīvniekiem, kas paliek uz Zemes. Pilnmēness gaisma darbojas kā bioloģiskais pulkstenis , regulējot kritiski svarīgus procesus. Spilgts piemērs ir koraļļu masveida nārsts Lielajā Barjerrifā, kur Mēness apgaismojums koordinē gametu atbrīvošanu, lai nodrošinātu apaugļošanos.
Uz sauszemes notiek pretrunīga parādība. Nakts plēsēji, piemēram, leopardi un pūces, izmanto paaugstinātu redzamību, lai optimizētu savas medības . Turpretī daudziem plēsīgajiem dzīvniekiem attīstās tā sauktā mēness fobija , samazinot savas kustības, lai izvairītos no vieglas atklāšanas spilgtajā gaismā, kas izjauc visas ekosistēmas barošanās ciklus.
Privātas izpētes un nesenās misijas
Mūsdienās izpēte ir nonākusi privātās rokās. Bigelow Aerospace palaida tādus moduļus kā Genesis I un II, kas kosmosā nogādāja šņācošus prusakus no Madagaskaras un Dienvidāfrikas skorpionus. Columbia kosmosa kuģa katastrofā tika atrastas pat dzīvas nematodes, kas demonstrē dažu mikroskopisku organismu neticamo izturību ekstremālos apstākļos.
Stāsts par dzīvniekiem kosmosā un to attiecībām ar Mēnesi ir stāsts par neapzinātu drosmi un zinātnisku ziņkāri. Sākot ar bruņurupučiem, kas pirmie riņķoja ap Mēnesi, līdz koraļļiem, kas sinhronizē savus dzīves ciklus ar tā fāzēm, savvaļas dzīvnieki ir bijuši un joprojām ir būtiski kosmosa un mūsu planētas bioloģiskā līdzsvara izpratnei .