„Epic Games“ atleidžia 1.000 darbuotojų ir keičia „Fortnite“ ateitį

Universalus nuotykis » bendras » „Epic Games“ atleidžia 1.000 darbuotojų ir keičia „Fortnite“ ateitį

Vaizdo žaidimų industrija patiria dar vieną didelį smūgį paskelbus, kad... „Epic Games“ atleis daugiau nei 1.000 darbuotojų visame pasaulyjeSprendimas, apie kurį įmonės viduje pranešė generalinis direktorius Timas Sweeney, yra viena didžiausių pastaruoju metu įvykusių atleidimų iš darbo šiame sektoriuje ir žymi lūžio tašką bendrovės, atsakingos už „Fortnite“ ir „Unreal Engine“ grafikos variklį, strategijoje.

Šis koregavimas neapsiriboja vien darbuotojų skaičiaus mažinimu: bendrovė taip pat nustatė, kad išlaidų sumažinimas, viršijantis 500 mln. USD tokiose srityse kaip įdarbinimas, rinkodara ir laisvų darbo vietų panaikinimas. Pasak pačios „Epic“, priežastis aiški: nuo 2025 m. su „Fortnite“ susijęs įsitraukimo ir pajamų sumažėjimas paliko spragą, kurią sunku užpildyti net ir vienam iš skaitmeninių pramogų gigantų.

„Fortnite“ susidomėjimo kritimo kaina

Metų metus „Fortnite“ buvo pagrindinis „Epic Games“ ekonominis variklisŽaidimas, galintis kasdien pritraukti milijonus žaidėjų, diktuoti tendencijas ir išlaikyti ambicingas investicijas į naujus projektus, komercinius susitarimus ir personalo plėtrą. Tačiau pastaraisiais metais vaizdas buvo visai kitoks: mažiau žaidimo laiko, mažesnės išlaidos vienam vartotojui ir arši konkurencija dėl visuomenės dėmesio.

Remiantis su darbuotojais pateiktais paaiškinimais, laikas, kurį vartotojai praleidžia „Fortnite“ nuo 2025 m. nuolat mažėja.iki tokio lygio, kad įmonė išleidžia daug daugiau nei uždirba. Šis disbalansas, kuris pradėjo būti pastebimas jau 2025 m., pablogėjo nepaisant bandymų jį spręsti, pavyzdžiui, „V-Bucks“ kainos padidėjimas, žaidimo virtuali valiuta arba įsipareigojimas kurti naujus režimus ir patirtis toje pačioje ekosistemoje.

Nei virtualūs koncertai, nei dideli gyvi renginiai, pvz. „Fortnite Super Battle“ finalinis renginysNei nuolatinis bendradarbiavimas su prekių ženklais ir įžymybėmis, nei nuolatinė parama nebuvo pakankama, kad išlaikytų tokį patį patrauklumą, kokį „Battle Royale“ turėjo savo klestėjimo laikais. „Epic“ pripažįsta, kad nors... „Fortnite“ išlieka vienu populiariausių žaidimų pasaulyjeŽaidėjų įsipareigojimų reguliarumas ir intensyvumas nebėra tokie, kokie buvo anksčiau, o tai apsunkina per didelės struktūros gyvybingumą.

Bendrovė taip pat atkreipia dėmesį į mažiau palankų bendrą kontekstą: Lėtesnis ekonomikos augimas, mažesnės vartotojų išlaidos ir konsolių pardavimai, mažesni nei ankstesnės kartosVisa tai lydi didėjanti konkurencija iš kitų skaitmeninių pramogų formų. Tokioje aplinkoje net ir žaidimui, turinčiam tokį žinomumą kaip „Fortnite“, sunku išlaikyti stabilų ir nuspėjamą pajamų srautą.

Naujas sumažinimas po 2023 m. atleidimų

Šis pranešimas neatsirado iš niekur. „Epic“ panašų pranešimą jau paskelbė 2023 m. 16 % sumažinta darbuotojų skaičius, atleista 830 darbuotojųŠis žingsnis, tuo metu pateiktas kaip sunkus, bet būtinas žingsnis siekiant ištaisyti atotrūkį tarp išlaidų ir pajamų, aiškiai parodė, kad bendrovė per greitai augo dėl „Fortnite“ sėkmės ir kad verslo tempas pradėjo atsilikti.

Tačiau 2023 m. atleidimų nepakako įmonės kursui stabilizuoti. Pats Timas Sweeney pripažįsta, kad 2026 m., prasidėjus naujai atleidimų bangai, įmonė... grįžo į netvarią padėtįŠioje situacijoje išlaikyti tokį patį investicijų į turinį, rinkodarą ir šalutinius projektus lygį yra nesuderinama su faktinėmis pajamomis. Vadovybė pripažįsta, kad tai „didžiausia krizė“, su kuria „Epic“ kada nors susidūrė.

Ši situacija būdinga ne tik Šiaurės Karolinos įmonei. Pastaraisiais mėnesiais kitos didelės sektoriaus įmonės, įskaitant leidėjus, turinčius didelę įtaką Europoje, ėmėsi veiksmų. dviženklis darbuotojų skaičiaus sumažinimasBendras įspūdis yra toks, kad pandemijos metais spartaus augimo burbulas išblėso, ir didžioji dalis pramonės dabar priversta pritaikyti savo dydį prie naujo scenarijaus.

Konkrečiu „Epic“ atveju problema nėra vien išorinė. Bendrovė pripažįsta savo pačios trūkumus, kai kalbama apie... nuolat išlaikyti „Fortnite“ „magiją“ ir išlaikyti pusiausvyrą tarp didelių kūrybinių investicijų ir poreikio užtikrinti tvarius rezultatus. Kai kurios turinio linijos, ypač antrinio pobūdžio ir eksperimentiniai projektai, nepasiekė laukiamų rezultatų.

„Fortnite“ režimai, kurie įeina į istoriją

Viena iš labiausiai matomų pasekmių žaidėjams yra galutinis kelių „Fortnite“ režimų uždarymas Šie žaidimai, kurie iš pradžių buvo pristatyti kaip būdas išplėsti žaidimo visatą už tradicinio „Battle Royale“ ribų, buvo nutraukti kaip restruktūrizavimo plano dalis. „Rocket Racing“, „Ballistic“ ir „Festival Battle Stage“ nebebus pasiekiami.

Paskutiniai du, Balistinis ir Festivalio mūšio etapas, Jie užvers duris šių metų balandžio 16 d. su 40.20 atnaujinimu.Pati „Epic“ pripažino, kad jai nepavyko sukurti kažko „pakankamai įspūdingo“, kad pritrauktų ir išlaikytų didelę ir stabilią bendruomenę, o tai turėjo įtakos sprendimui juos panaikinti.

„Rocket Racing“ turės šiek tiek daugiau laisvės, nes Jis veiks iki 2026 m. spalio mėn.Nepaisant to, režimas įžengia į savotišką paskutinį etapą: po kelių dienų misijos nebebus pasiekiamos ir nebebus reitinguotų apdovanojimų, nors žaidėjai vis tiek galės naudoti rasių salų kūrimo įrankius, kol paslauga išliks aktyvi.

Strateginis pokytis paveikia ir kitus bendrovės projektus. „Aquiris“, „Epic Games“ studija, orientuota į lenktynių žaidimus, patvirtino, kad... „Horizon Chase“ ir „Horizon Chase Turbo“ nebebus parduodami skaitmeninėse parduotuvėse nuo birželio 1 d.Tie, kurie jau turi juos savo bibliotekoje, galės toliau juos atsisiųsti ir leisti kaip įprasta, tačiau jie nebebus parduodami naujiems vartotojams.

Tuo tarpu „Epic“ aiškiai pareiškė, kad jos prioritetas bus Sutelkite dėmesį į geriausiai veikiančius „Fortnite“ režimusBendrovė stiprina pagrindinę patirtį sezoniniu turiniu, žaidimo patobulinimais, tęstinėmis siužetinėmis linijomis ir tiesioginiais renginiais. Ji pripažįsta, kad negali tęsti visų eksperimentų, ir sutelkia savo išteklius ten, kur mato didžiausią grąžą.

Kūrėjų atsiliepimai ir vidinis klimatas

Be skaičių, restruktūrizavimo poveikis žmonėms buvo iš karto juntamas socialinėje žiniasklaidoje. Praėjus kelioms valandoms po pranešimo, daugybė žmonių pasirodė Žinutės iš patyrusių kūrėjų, kurie yra paliekami nuo įmonės ribųDaugelis jų daugiau nei dešimtmetį kūrė „Fortnite“ visatą ir plėtojo „Epic“ technologijas.

Tarp iškilusių vardų yra Nikas Blahunka, pagrindinis „Fortnite Battle Royale“ ir „Išgelbėk pasaulį“ scenaristas; Vitalijus Naymušinas, meno vadovas, atsakingas už tokius atpažįstamus personažus kaip Džounsis; ir Evanas KinneyVyriausiasis inžinierius, dalyvavęs sezonuose, varžybose ir ėjęs svarbius techninius vaidmenis, pasidalijo savo nuostaba dėl sprendimo, kurio nesitikėjo po daugelio metų teigiamų veiklos vertinimų ir vidinio pripažinimo.

Pavyzdžiui, Kinney X pasakojo, kad Jis toliau taisė žaidimo sistemų klaidas, kol atsigavo po plaučių uždegimo. Ir kad likus kelioms dienoms iki atleidimo iš darbo, keli direktoriai jam pasakė, kaip vertina jo darbą. Jo žinutė, kurioje jis sako nesuprantantis, kaip iš būtino darbuotojo tapo likusiu be darbo, tapo vienu iš šio etatų mažinimo sukelto nepasitenkinimo simbolių.

Sumišimas neapsiriboja tik išeinančiaisiais. „Epic“ darbuotojai, kurie lieka, apibūdina... liūdesio, netikrumo ir nerimo atmosfera dėl komandų ir paties žaidimo ateities. Kai kurie prodiuseriai atvirai kalbėjo apie sunkumus „susitvarkant“ ir pertvarkant darbą netekus svarbių kolegų, tačiau kol kas aiškiai nepaaiškino, kokį realų poveikį atleidimai turės „Fortnite“ plėtrai ištisus metus.

Savo pareiškimuose vadovybė tvirtina, kad Sumažėjimai nesusiję su dirbtiniu intelektuTimas Sweeney pabrėžia, kad dirbtinis intelektas nepakeitė atleistų darbuotojų ir kad bet koks produktyvumo pagerėjimas, kurį suteikia šie įrankiai, tik padidina kvalifikuotų kūrėjų poreikį kurti geresnes patirtis. Oficialus pateisinimas nuolat kartoja tą patį: problema yra ekonominė, o ne technologinė.

Atleistų asmenų sąlygos ir bendruomenės reakcija

Tiems, kurie netenka darbo, „Epic“ sukūrė išėjimo paketą, kuris apima bent keturių mėnesių bazinio atlyginimosu didesnėmis sumomis, priklausančiomis nuo darbo stažo. Be to, bendrovė patvirtino, kad pratęs Medicininis draudimas šešiems mėnesiams Jungtinėse Valstijose ir siūlys geresnes sąlygas akcijų pasirinkimo sandoriams įgyvendinti, pratęsti terminus ir palengvinti šių išmokų valdymą.

Europos atveju konkretus šių priemonių taikymas priklausys nuo kiekvienos šalies darbo teisės aktų ir susitarimų su darbuotojų atstovais, tačiau bendrovė užtikrina, kad jos tikslas yra pasiūlyti pagrįsta finansinė atsarga kiekvienos teritorijos teisinėse ribose. Nepaisant to, daugeliui nukentėjusiųjų smūgis sukanka sudėtingu metu, kai vis daugiau vaizdo žaidimų studijų skelbia apie mažinimą, o darbo rinka yra labai konkurencinga.

„Fortnite“ bendruomenė savo ruožtu reagavo su susirūpinimu dėl žaidimo ateities ir solidarumu su atleistais darbuotojais. Kai kurie žaidėjai dabartinę situaciją sieja su ankstesniais sprendimais, tokiais kaip „V-Bucks“ kainos padidėjimas arba žaidimo orientacija į „metavisatą“ su daugybe patirčių ir bendradarbiavimų, kurie ne visada sugebėjo išlaikyti tokį patį plataus susidomėjimo lygį.

Diskusijos ypač intensyvios Europoje, kur visuomenė atidžiai sekė žaidimo evoliuciją tokiose platformose kaip „PlayStation“, „Xbox“, „Nintendo Switch“ ir asmeniniuose kompiuteriuose. Nors žaidimas turi labai didelę vartotojų bazę tokiose šalyse kaip Ispanija, Prancūzija ir Vokietija, kai kurie analitikai atkreipia dėmesį į... akivaizdus turinio nuovargis po daugelio metų iš eilės sezonų ir nuolatiniai įvykiai, kurie galėjo prisidėti prie žaidimo laiko sumažėjimo.

Nepaisant to, didelė dalis bendruomenės vis dar tikisi, kad „Fortnite“ gali sėkmingai perorientuoti savo jėgas Jei „Epic“ pasirinks tinkamą požiūrį: daugiau dėmesio pagrindiniam žaidimo procesui, pakoreguoti monetizavimo procesą, kad būtų išvengta pernelyg agresyvaus suvokimo, ir turinio tvarkaraštis, kuriame inovacijos derinamos su tam tikra pauze, kad žaidėjas nebūtų perkrautas.

„Fortnite“, mobilieji žaidimai ir „Unreal Engine 6“: planas po audros

Kartu su atleidimų iš darbo paskelbimu Timas Sweeney išdėstė pagrindinius naujosios „Epic Games“ eros elementus. Planas visų pirma priklauso nuo sutelkti dėmesį į „nuostabios patirties“ kūrimą „Fortnite“ platformojesu rafinuotesniu sezoniniu turiniu, geriau integruotu pasakojimu ir tiesioginiais renginiais, kurie vėl sukurs nepraleidžiamo įsitraukimo jausmą tarp žaidėjų.

Bendrovė taip pat nori paspartinti savo kūrėjų įrankių kūrimą ir stabilumą tiek pačioje „Fortnite“, tiek visoje žaidimų variklių ekosistemoje. Nurodytas tikslas yra skatinti perėjimą nuo „Unreal Engine 5“ ir UEFN artėja prie būsimos „Unreal Engine 6“, kuri pristatoma kaip kita puiki technologinė bazė studijoms iš viso pasaulio, įskaitant daugelį europiečių, kurių projektai priklauso nuo šios platformos.

Epas teigia turintis „Dideli paleidimo planai metų pabaigai“ Ši naujos kartos technologija reiškia, kad kūrėjams ir partneriams bus pateikti reikšmingi pranešimai. „Unreal Engine“ įsitvirtino kaip pagrindinis vaizdo žaidimų, filmų, televizijos serialų ir interaktyvių patirčių kūrimo komponentas Europoje, kur daugybė mažų ir vidutinių studijų naudoja jį kaip savo darbo pagrindą.

Kita svarbi sritis yra mobilieji įrenginiai. Bendrovė pripažįsta, kad „Fortnite“ grįžta į išmaniuosius telefonus ir planšetinius kompiuterius Jis vis dar yra ankstyvosiose stadijose ir jį reikia geriau optimizuoti didelei „Android“ ir „iOS“ naudotojų rinkai. Jei jam pavyks įsitvirtinti šioje srityje, tai gali atverti papildomą augimo kelią, įskaitant Europą, kur mobiliųjų žaidimų skverbties rodiklis tarp jaunų žaidėjų yra labai didelis.

Nepaisant šiuo metu susidariusios situacijos sunkumų, vadovybė išlaiko atsargumo ir tam tikro optimizmo toną: „Epic“ prisimena, kad jau yra išgyvenusi ir kitų sudėtingų laikotarpių, nors pripažįsta, kad nė vienas nebuvo toks sunkus kaip dabartinis. Ji tikisi, kad kai tik bus baigtas koregavimas ir atkurta išlaidų bei pajamų pusiausvyra, galės vėl įdarbinti talentus ir sustiprinti komandas toliau plėtoti naujus projektus.

Po šio žemės drebėjimo atsivers ateitis, kurioje „Epic Games“ bus... labiau ribota įmonė, turinti mažiau išsklaidytų statymų ir labai aiškų dėmesį skiriant „Fortnite“ ir „Unreal Engine 6“Tai, kaip bus valdomas šis perėjimas ir kokį poveikį jis turės žaidimų turinio kokybei ir dažnumui, nulems, ar studijai pavyks atgauti darbuotojų ir žaidėjų pasitikėjimą, ar šis epizodas bus prisimenamas kaip kuklesnio vieno iš vardų, labiausiai paveikusių šiuolaikinius vaizdo žaidimus, etapo pradžia.