- 人工知能をオペレーティングシステムのコアとして深く統合する。
- CoreOSをベースとした、ARMアーキテクチャに対する高度なサポートとモジュール設計。
- 有効なWindows 11ライセンスをお持ちのユーザーは、無料アップグレードを受けられる可能性が高いです。
- より高いハードウェア要件、特にRAM容量とNPUの搭載が求められる。
Windows 11は依然として多くのデスクトップPCで主流のOSですが、その後継OSに関する噂がすでにインターネット上で大きな話題となっています。マイクロソフトは、単なる外観の変更にとどまらず、コンピュータとのインタラクション方法そのものを変えることを目指した、システムの大幅な刷新を着々と進めているようです。
期待は非常に高い。なぜなら、単にアイコンをいくつか変更するだけではなく、完全なデジタル変革が実現するからだ。AIの統合から、より柔軟なアーキテクチャまで、マイクロソフトの新しいソフトウェアは、超軽量ノートパソコンから高性能ゲーミングタワーまで、あらゆる種類のデバイスに対応することを約束している。
Windows 12にはどのような新機能が搭載されるのでしょうか？
最も有力な候補の一つは、システムのモジュール性だ。マイクロソフトはCoreOSまたはCorePCと呼ばれる基盤を実装すると噂されており、これによりオペレーティングシステムを独立したコンポーネントに分割できるようになる。つまり、ソフトウェアはデバイスのフォームファクターに合わせて調整でき、すべてがスムーズに動作するために必要最低限のものだけをインストールできるということだ。
見た目に関しては、 macOSによく似たフローティングタスクバーと、アイコンの全面的な再設計が予定されています。目標は、より透明度を高め、浮遊感のある要素を取り入れることで、画面をよりモダンでクリーンな印象に仕上げ、新鮮な美しさを実現することです。
人工知能は単なる付加機能ではなく、オペレーティングシステムの核となるでしょう。単にCopilotを隅に追いやるのではなく、反復作業を自動化し、その時々の状況に基づいて行動を提案できる、エージェント型のオペレーティングシステムを構築することが重要なのです。
AndroidおよびiOSとの連携も、より緊密になることが期待されています。Mobile Linkアプリ以外にも、ファイルエクスプローラーからドラッグ＆ドロップするだけで簡単にファイルを共有したり、タブレットをセカンドスクリーンとしてネイティブかつシームレスに使用したりできるようにすることが目標です。
ARMプロセッサのサポートとパフォーマンス
マイクロソフトは、x86アーキテクチャのみに依存する現状から脱却したいと考えている。そのため、Windows 12ではARMチップを完全にサポートし、Appleがシリコンプロセッサで実現したようなハードウェアとソフトウェアの相乗効果を目指す。これにより、バッテリー管理が大幅に効率化され、起動時間も驚くほど短縮されるだろう。
これを実現するために、Prismエミュレータを最適化し、ARM向けに設計されていないアプリケーションでも、安定性の問題なくスムーズに動作するようにします。つまり、ユーザーが自分のPCにIntel、AMD、またはQualcommのチップが搭載されているかどうかを確認できるようにしたいと考えています。
最小要件と互換性
ここからが本題です。AIはリソースを大量に消費するため、ハードウェア要件は増加する可能性が高いです。公式データはありませんが、エージェント機能を最大限に活用するには、 40 TOPSを超える性能を持つNPU、少なくとも16GBのRAM、そして256GBのSSDが必要になると推測されています。
誰もが利用できるようにするため、システムには2つのバージョンが用意されるという噂がある。高度なAIを搭載したフルバージョンと、より基本的なバージョンだ。後者のシステム要件はWindows 11と同程度（4GBのRAM、TPM 2.0、64ビットプロセッサ）と、はるかに控えめなものになるため、古いコンピュータでも引き続き利用できる。
- プロセッサ： 最低でも64ビット（ARMまたはx86）のマルチコアプロセッサが必要です。
- メモリ： バージョンによって8GBから16GBまで異なります。
- ストレージ： 推奨SSD容量：64GB～256GB。
- セキュリティ： 安全な起動にはTPM 2.0モジュールが必要です。
発売日と価格
マイクロソフトが公式に情報を公開していないため、タイムラインはやや混乱している。一部の情報源は、Windows 10のサポート終了時期である2025年末を示唆している一方、別の情報源は、2027年7月のベータ版テストを経て、同年10月に最終版がリリースされる可能性があると示唆している。
費用に関しては、既に有効なWindows 11ライセンスを所有しているユーザーは、おそらく無料でアップグレードできるでしょう。ただし、Microsoftが（Microsoft 365と同様の）月額制のサブスクリプションモデルを導入し、限定的なAI機能を利用できるようにする可能性もあり、その価格は10ユーロから20ユーロ程度になるかもしれません。
セキュリティ、プライバシー、そしてゲーム
サイバー攻撃に対する防御はこれまで以上に強化され、ランサムウェアやフィッシングに対するリアルタイム防御機能が統合されます。さらに、ユーザーはプライバシーをより明確に管理できるようになり、簡素化されたダッシュボードから、どのアプリがカメラやマイクにアクセスできるかを正確に制御できるようになります。
ゲーマーにとってもメリットは大きい。Windows 12では、DirectXの最適化やXbox Game Passとの連携強化が期待されており、人工知能を活用することで、ハードウェア性能に過度な影響を与えることなくゲームのグラフィック品質を向上させる。
この新しいオペレーティングシステムは、モジュール式の柔軟性とAIが中心となり、ソフトウェアがPCに適応する、まさに技術的な飛躍となるでしょう。セキュリティの強化とARMとの普遍的な互換性により、マイクロソフトは過去の過ちを正し、ほとんどのユーザーにとって無料で、パーソナルコンピューティングの未来に対応できるシームレスな体験を提供することを目指しています。
