Windowsでクラシックゲームを実行して楽しむ方法

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きっと皆さんも経験があるでしょう。20年前に大好きだったゲームを開こうとしたら、Windows 11が無視したり、もっとひどい場合は意味不明なエラーメッセージを表示したりするのです。イライラするかもしれませんが、現実として、現在の64ビットシステムは、かつての16ビットや32ビットのプログラムとは互換性がなく、多くの名作ゲームが忘れ去られてしまっています。

朗報なのは、閉鎖的なコンソールとは異なり、PCは常に何かしらの工夫が可能なプラットフォームであるということです。設定のちょっとした調整から、仮想マシンの構築まで、様々な方法でゲームを復活させ、複雑な設定に頭を悩ませることなく楽しむことができます。

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最初のステップ：互換モード

技術的な問題に入る前に、まずはMicrosoftが既に提供しているツールを試してみるのが一番です。互換モードは、ゲームがWindows XP、7、8、あるいは伝説のWindows 95で動作しているとゲームに思わせるシミュレーターです。有効にするには、実行ファイルを右クリックして「プロパティ」を選択し、「互換性」タブでゲームの時代に最適なシステムバージョンを選択するだけです。

MS-DOSおよび16ビットゲーム向けのソリューション

ゲームがさらに古く、MS-DOS上で動作する場合、互換モードでは不十分です。そこで役立つのが、無料のクロスプラットフォームエミュレータであるDOSBoxです。これは、このような場合の標準ツールです。DOSBoxを使用するには、`mount c`などのコマンドを使ってゲームフォルダを仮想ハードドライブとして割り当て、対応する.exeファイルを実行する必要があります。

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一方、WindowsのWOW64サブシステムでは処理できない16ビットアプリケーションに遭遇した場合は、OTVDMという選択肢があります。これはWineの派生版で、これらの古いプログラムとそのインストーラーを問題なく実行できます。ただし、開発者がMicrosoftに正式に登録されていないため、アンチウイルスソフトが最初は警告を発するかもしれません。

高度なエミュレーション：仮想マシンと86Box

ソフトウェアが複雑で、Windows 98やMeのような完全なグラフィカル環境を必要とする場合、仮想マシンが最も堅牢な選択肢となります。VirtualBox 、VMware、Hyper-Vなどのツールを使用すると、システム内に完全なPCを作成できます。ただし、パフォーマンスの問題を回避するには、 BIOSで仮想化を有効にする必要があります（Intel VT-xやAMD-Vなどのオプションを探してください）。そうしないと、システムが不安定に動作します。

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しかし、VirtualBoxは汎用ハードウェアをエミュレートするため、ゲームで問題が発生することがあります。純粋主義者にとって、86BoxとそのWinBoxインターフェースはまさに救世主です。なぜなら、これらはハードウェアを低レベルでエミュレートするからです。マザーボード、プロセッサ（Pentiumや486など）、さらにはVoodooグラフィックカードまで正確に選択でき、 90年代特有の3Dアクセラレーションを実現できます。このプロセスは、ISOイメージからオペレーティングシステムをインストールし、 fdiskでパーティションを管理する必要があるため、手間がかかりますが、その結果、本格的なレトロ体験が得られます。

保存プロジェクト：eXoWin9x

仮想BIOSやドライバの設定に何時間も費やしたくないユーザーのために、eXoWin9xのような素晴らしいコミュニティプロジェクトが登場しました。この巨大プロジェクトは、Windows 95および98時代の数百ものゲームを1つのパッケージにまとめた、まさにライブラリと言えるでしょう。さらに素晴らしいのは、エミュレータがあらかじめ設定されているため、エンドユーザーにとって技術的な障壁が一切ないことです。

このカタログには、『エイジ オブ エンパイア』や『スタークラフト』といった戦略ゲームの名作、そして『クエイク』や『デューク ニューケム 3D』といったジャンルを確立したシューティングゲームが含まれています。著作権の問題から法的にはグレーゾーンではありますが、これはソフトウェアの文化遺産保存活動として理解されており、開発者が既に存在しないタイトルを救済する取り組みとなっています。

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コンソールと公式ストアの代替手段

PCゲームを探しているのではなく、昔のゲーム機の魅力を再び味わいたいのであれば、方法は異なります。RetroPieやBlueStacks （Android用）といった専用のエミュレーターが必要になるか、PlayStationやNintendoのハードウェアをシミュレートするPS1ゲームをPCでエミュレートする方法を学ぶ必要があるでしょう。また、現代的でシンプルなものを好む人向けには、Microsoft Storeがチェッカーなどの定番ゲームやシンプルなゲームのアップデート版を提供し続けています。これらはワンクリックでインストールでき、Windows 10と11でネイティブに動作します。

公式ストアを利用したり、システム互換性を調整したり、86Boxで高精細な仮想マシンをセットアップしたり、eXoWin9xのような保存ビルドを活用したりと、今ではどんな古いゲームでもプレイすることが可能です。重要なのは、ゲームがDOS、16ビット、あるいは初期のグラフィックシステム向けなのかを特定し、適切なエミュレーションツールを適用することで、現代のプロセッサのアーキテクチャ上の欠陥を回避することです。