- החשש מפשיטות במהלך עונת החזרה ללימודים גורם להעלאת ההיעדרויות, במיוחד בבתי ספר יסודיים.
- נתונים מכמה מחוזות מראים עלייה משמעותית בהיעדרויות וירידה בנוכחות.
- בתי ספר וקהילות מפעילים פרוטוקולים, רשתות התרעה ותמיכה משפטית למשפחות.
- זכויות התלמידים ותיאום עם המשפחות הם המפתח לשמירה על המשכיות חינוכית.
חזרה לבית הספר ועצבנות : מפגשים, תרמילים חדשים וההתלהבות להתחיל את שנת הלימודים מתקיימים השנה במקביל לחרדה עצומה בקרב משפחות מהגרים רבות בארצות הברית. הנסיעה לבית הספר, שאמורה להיות שגרה רגועה, הפכה, עבור חלק, לרגע מלא חוסר ודאות.
בקהילות עם אוכלוסיות לטיניות גדולות, החזרה לבית הספר מאופיינת בחשש מפני פשיטות מהגרים ליד בתי הספר. הורים ומורים מתארים אווירה של דריכות שכבר ניכרת בנוכחות התלמידים ובחיי היומיום בשכונות, עם קבלת החלטות קשות כדי למנוע פרידות משפחות ומצבים טראומטיים.
תחילת שנת הלימודים מותנית בחשש מפשיטות
בחלקים מדרום קליפורניה, מורים מדווחים כי בתי הספר שלהם נאלצו לפתח פרוטוקולים פנימיים לתגובה אם סוכני הגירה מופיעים בקרבת מקום. בשכונה בלוס אנג'לס, מבצע סמוי שבוצע לאחרונה ליד עסק סואן הביא למספר מעצרים, מה שעורר חששות בקהילה ופגע במורל התלמידים והמשפחות.
מנהלי בתי הספר ארגנו סדנאות עם מורים ומשפחות כדי לבחון כיצד להגיב לבקשות מידע או לניסיונות לקבל גישה ללא צו. מספר ארגונים קהילתיים ממליצים על רשתות הודעות שכונתיות כדי להתריע במהירות לרשויות על פעולות משטרה ולהימנע מנסיעות מיותרות במהלך שעות ההגעה והסיום של בתי הספר.
רשויות ההגירה עצמן מכחישות שביצעו מעצרים "בתוך" בתי ספר, כנסיות או בתי חולים , אך תועדו פעולות באזורים הסמוכים, במיוחד בחניונים וברחובות הסמוכים , דווקא כאשר משפחות מורידות או אוספות את ילדיהן. ניואנס זה משמר את אי הוודאות ומסביר את הירידה בנוכחות במרכזים מסוימים.
בדרום פלורידה, שם עשרות אלפי תלמידים לומדים אנגלית , הורים בעלי מעמד הגירה מעורב מביעים את חרדתם מהאפשרות שיום לימודים רגיל עלול להסתיים בחקירות או מעצרים . חשש ההסכמים המקומיים 287(g), המאפשרים למשטרה לפעול כסוכני הגירה, מחזק את אווירת חוסר האמון, למרות שמחוזות בתי הספר מתעקשים שהם מחויבים להגן על התלמידים.
מה הנתונים מראים: הנוכחות בירידה
במחוזות בקליפורניה, נצפתה ירידה בולטת בנוכחות התלמידים מיד בתחילת שנת הלימודים שעברה . במחוז סנטה קלרה, ההיעדרויות זינקו תוך שבועות, דפוס שפקידי החינוך מתארים כתוצאה ישירה של פחד בבתים עם מעמד הגירה מעורב.
חקירות בעמק המרכזי זיהו עלייה של 22% בהיעדרויות בתחילת השנה, במיוחד בגן חובה ובבית ספר יסודי , שלבים בהם ילדים מסתמכים יותר על השגחת הורים לצורך הסעות. עלייה זו אינה תואמת דפוסי היעדרות קודמים ועולה בקנה אחד עם פעולות המשטרה באזור.
מחוץ לקליפורניה, מחוז הייליין בוושינגטון רשם עלייה חדה בהיעדרויות כרוניות שהגיעה ל-48%, מה שהופך את העלייה שנרשמה בשנים קודמות. בבתי ספר תיכוניים בשיקגו , דיווחו מחנכים על ירידה של 20% בנוכחות בהשוואה לשנה הקודמת, השפעה שמוסיפה להשפעות המגפה על הלמידה.
השלכות חינוכיות, חברתיות וכלכליות
היעדרויות תכופות לא רק משפיעות לרעה על הציונים; במקרים רבים, הן מובילות לנשירה מבית הספר . ארגוני מנהלים מדגישים כי אי סיום לימודים תיכוניים מרמז, בטווח הארוך, על הכנסה נמוכה יותר והזדמנויות עבודה מוגבלות (מחקרים מראים הבדלים של עד 385.000 דולר לאורך החיים).
יתר על כן, נוכחות היא מדד חשוב לרווחה ובריאות לטווח ארוך. מחקרים בתחום בריאות הציבור מדגישים כי לחץ וחרדה מתמשכים עלולים לגרום להפרעות רגשיות אצל ילדים, ליצור מעגל קסמים של היעדרויות ולעכב את הדינמיקה בכיתה, אפילו עבור אלו שלומדים באופן קבוע.
במערכות שבהן מימון בתי הספר תלוי בנוכחות יומית ממוצעת , ירידה בנוכחות התלמידים מפחיתה את המשאבים הזמינים לכלל המחוז: פחות צוות תמיכה, תוכניות ושירותים משלימים . נראה כי מעגל שלילי זה מחמיר בשכונות שכבר נמצאות במצוקה.
לכך מתווספת החשש לגבי קנסות ועונשים בכמה מדינות הקשורים לאי עמידה בדרישות הנוכחות , אשר משפיעות באופן לא פרופורציונלי על צעירים לטינים, שחורים וילידים. היעדרויותיהם מתויגות לעתים קרובות כבלתי מוצדקות.
