- SteamOS 3.9 rinnova l'ambiente desktop con KDE Plasma 6.7.3, il kernel Linux 7.2 e una base Arch più recente.
- Intel propone che XeSS utilizzi i core XMX delle sue GPU tramite Proton, sebbene le candidature siano ancora aperte e non sia stata fissata una data.
- Xodus Nexus permette di provare PC Game Pass su Linux e SteamOS in modo sperimentale e non ufficiale, con compatibilità variabile.
- L'espansione riguarda Steam Deck, Steam Machine e computer compatibili, ma è importante distinguere le informazioni ufficiali dalle proposte e dai progetti della community.
A questo punto, SteamOS non è più inteso esclusivamente come il sistema operativo che accompagna lo Steam Deck. Valve ha esteso la sua portata ad altri dispositivi compatibili, consentendo la distribuzione di aggiornamenti su laptop, Steam Machine e dispositivi di terze parti . Questa ampia portata spiega perché un singolo aggiornamento possa influenzare aspetti molto diversi: dal desktop al modo in cui il dispositivo si connette alla rete o si riattiva dalla modalità di sospensione.
L'ultimo aggiornamento importante è la versione 3.9, rilasciata ufficialmente da Valve e scaricabile dalle impostazioni di sistema sui dispositivi compatibili. Non si tratta di una modifica di poco conto: include revisioni interne, correzioni di bug e un aggiornamento del sistema operativo che va esaminato attentamente, poiché non tutte le modifiche elencate nelle note di rilascio influiscono allo stesso modo su tutti i modelli.
SteamOS 3.9: desktop, kernel e impostazioni interne
In pratica, l'aggiornamento 3.9.5 introduce diverse nuove funzionalità. Le note di rilascio menzionano KDE Plasma 6.7.3, il kernel Linux 7.2 e una base Arch Linux più recente . Plasma è l'ambiente desktop che appare quando si esce dalla Modalità Gioco e permette di utilizzare il computer come un normale desktop, con finestre, menu e applicazioni. Per chi non lo conoscesse, in parole semplici, si tratta di un'interfaccia rinnovata per l'esecuzione di programmi al di fuori di Steam.
Sono state apportate anche modifiche a funzionalità di uso quotidiano che non sempre finiscono sui giornali. Ci sono miglioramenti alla compatibilità Wi-Fi e alla riconnessione dopo la riattivazione dalla modalità di sospensione , una funzione molto utile quando si sposta il computer o lo si riaccende dopo un periodo di inattività. Sui sistemi con grafica AMD RDNA 1 e RDNA 2, sono state implementate delle regolazioni per una sospensione e una riattivazione più fluide. Si tratta di modifiche sottili, ma che hanno un impatto sostanziale sull'esperienza utente.
Intel punta a XeSS con XMX all'interno di Proton
L'altro fronte aperto riguarda Intel. Un ingegnere dell'azienda ha inviato delle richieste di modifica affinché Proton possa sfruttare i core XMX delle GPU Intel quando si utilizza XeSS . L'idea è di modificare Proton, Wine, VKD3D-Proton e DXVK in modo che i giochi Windows in esecuzione su Linux non utilizzino sempre il percorso DP4a, che in questo contesto viene presentato come un'alternativa più compatibile ma più lenta.
Il meccanismo tecnico include una libreria chiamata libxess.dll che reindirizza le chiamate XeSS da Direct3D 12 alla libreria nativa Linux libxess.so. Inoltre, VKD3D-Proton traduce gli oggetti Direct3D 12 in Vulkan in modo che la libreria disponga delle risorse necessarie. Tutto ciò può sembrare molto tecnico, ma è il tipo di lavoro necessario per far funzionare una tecnologia scalabile al di fuori del suo ambiente usuale.
Al momento non esiste una funzionalità completa né una data di rilascio definitiva. Le candidature sono ancora aperte e una proposta non deve essere confusa con la certificazione di SteamOS per un dispositivo specifico. È interessante per i laptop con hardware Intel, come l'MSI Claw, che in genere vengono venduti con Windows preinstallato, e per potenziali configurazioni con schede grafiche Intel Arc. Dovremo vedere come il lavoro si integrerà e come si comporterà nei giochi reali.
Game Pass su SteamOS: progressi della community e della sperimentazione
Nel panorama del software di comunità, Xodus Nexus è diventato la notizia più discussa. Si tratta di un launcher open source disponibile su GitHub che consente l'accesso a PC Game Pass da Linux e SteamOS senza installare Windows o dipendere da Xbox Cloud Gaming. La sua interfaccia ricorda l'app Xbox e mantiene la sincronizzazione dei giochi in cloud.
Tuttavia, questa non è una soluzione ufficiale di Microsoft o Valve. Richiede un account Microsoft e un abbonamento a PC Game Pass , e la compatibilità varia a seconda del titolo. Lo sviluppo stesso è presentato come sperimentale, con funzionalità che potrebbero ancora richiedere l'uso di un mouse, un touchscreen o altre regolazioni. Non è raro imbattersi in finestre di accesso o tempi di caricamento lenti.
La sua utilità risiede nell'aprire una porta prima chiusa: giocare ai titoli di Game Pass su Steam Deck e altri dispositivi basati su SteamOS senza bisogno di installare Windows. Si basa inoltre su Proton, il layer che traduce i giochi Windows su Linux, e su precedenti progetti di reverse engineering. Ciononostante, dovrebbe essere considerato un modo per sperimentare, non un sostituto completo dell'applicazione ufficiale.
Cosa cambia per Steam Deck, Steam Machine e dispositivi compatibili?
La conseguenza pratica è che SteamOS sta guadagnando terreno anche al di fuori dello Steam Deck. Il portatile rimane il dispositivo di punta , ma Valve sta già parlando di dispositivi compatibili e di una Steam Machine che riceverà anche correzioni di bug . Allo stesso tempo, il supporto grafico rimane fortemente dipendente da AMD, mentre Intel sta lavorando per consentire alle sue GPU di sfruttare al meglio XeSS all'interno di Proton.
È necessario distinguere tra tre approcci differenti. L'aggiornamento SteamOS è ufficiale e progettato per essere installato; il supporto XeSS con XMX in Proton è ancora in fase di proposta ; e Xodus Nexus è un progetto della community senza approvazione ufficiale. Questa distinzione evita di creare aspettative irrealistiche e aiuta gli utenti a comprendere cosa l'utente medio può effettivamente utilizzare oggi.
Il panorama attuale include un aggiornamento di SteamOS che rinnova il desktop, il kernel e la connettività; la mossa di Intel di consentire a XeSS di utilizzare XMX tramite Proton; e un launcher della community che porta Game Pass su Linux, seppur con alcune limitazioni. Le funzionalità confermate sono già disponibili per i test su sistemi compatibili , mentre il resto è ancora in fase di integrazione, test e ulteriore sviluppo. Per Steam Deck e per coloro che stanno valutando la Steam Machine, la chiave sarà vedere come questi progressi verranno implementati senza fare promesse eccessive.
