- Game Freak telah menunjukkan melalui Beast of Reincarnation bahwa mereka mampu mencapai aspek teknis yang sangat solid, yang menunjukkan bahwa kekurangan grafis Pokémon bukanlah karena ketidakmampuan dari pihak studio.
- Game Pokémon terbaru, terutama Scarlet dan Purple, telah mengalami peningkatan di Switch 2 berkat patch resolusi dan performa, tetapi masih memiliki masalah grafis yang tidak konsisten dan lingkungan yang buruk.
- Struktur bisnis The Pokémon Company dan tenggat waktu pengembangan yang sangat ketat memprioritaskan perilisan yang terkoordinasi dengan produk lain, sehingga kualitas grafis menjadi peran sekunder.
- Banyak penggemar percaya bahwa Pokémon dapat mengalami lompatan visual yang besar jika jadwal dan prioritas dibuat lebih fleksibel, karena potensi teknis dan kreatif Game Freak tidak perlu diragukan lagi.
Bagi banyak penggemar, beralih dari rilisan Pokémon terbaru yang dioptimalkan untuk Nintendo Switch 2 ke judul-judul lama dalam seri ini telah menjadi pengalaman yang menyakitkan bagi mata. Peningkatan resolusi, kelancaran, dan cara perangkat keras menangani setiap game telah menyoroti sesuatu yang telah dibahas selama bertahun-tahun: game Pokémon terlihat buruk di Switch 2 ketika belum diadaptasi atau ketika mengalami keterbatasan teknis dan artistik yang signifikan.
Di balik keluhan sederhana tentang grafis yang kurang memuaskan, di balik semua ini terdapat masalah desain, keputusan bisnis, dan jadwal pengembangan yang menjelaskan mengapa seri ini tidak terlihat sebagus yang diharapkan banyak pemain, terutama jika dibandingkan dengan proyek lain dari studio yang sama. Dan di sisi lain arena terdapat Beast of Reincarnation, game baru dari Game Freak, yang telah memperjelas bahwa tim tersebut memang tahu cara menciptakan produksi yang spektakuler secara visual ketika kondisi yang tepat terpenuhi.
Game Freak, Pokémon, dan reputasi grafis yang sangat diperdebatkan.
Untuk memahami mengapa game Pokémon tampak begitu ketinggalan zaman, kita harus mulai dengan membicarakan Game Freak sebagai studio pengembangnya . Perusahaan Jepang ini telah menjadi kekuatan kreatif utama di balik franchise ini selama beberapa dekade, dan namanya terkait erat dengan saga monster saku tersebut. Game Freak merupakan pemain kunci dalam industri ini karena Pokémon adalah salah satu merek video game paling berpengaruh , dengan penjualan jutaan kopi dan dampak budaya yang sulit ditandingi.
Meskipun Game Freak telah bereksperimen dengan proyek di luar Pokémon dalam beberapa kesempatan, kenyataannya sebagian besar sejarahnya hampir secara eksklusif berfokus pada seri tersebut . "Zona nyaman" semacam ini berarti bahwa, selama bertahun-tahun, studio tersebut tidak begitu dikenal karena mendorong kemampuan perangkat keras hingga batas visualnya, melainkan karena desain makhluknya, mekanisme penangkapan dan pertarungannya, serta alur permainannya yang adiktif.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, perbincangan telah bergeser. Banyak pemain mulai menunjukkan bahwa judul-judul Pokémon tidak hanya gagal menonjol secara grafis, tetapi juga menderita kekurangan yang sangat jelas . Mereka menyebutkan tekstur yang buruk, model yang terlalu sederhana, kemunculan objek secara tiba-tiba yang berlebihan, dan performa yang tidak konsisten yang merusak pengalaman bermain. Kekurangan ini sudah terlihat pada konsol seperti Nintendo Switch generasi pertama, tetapi dengan hadirnya Switch 2, kekurangan tersebut menjadi semakin jelas.
Kritik berfokus pada fakta bahwa, meskipun menjadi salah satu waralaba paling menguntungkan di planet ini , game Pokémon utama tampaknya tidak sebanding dengan standar teknis rilisan besar lainnya. Bagi sebagian penggemar, ini identik dengan kurangnya ambisi; bagi yang lain, ini adalah gejala dari studio yang beroperasi di bawah tekanan dan kondisi yang sangat spesifik yang membatasi setiap upaya untuk lompatan kualitatif.
Kontras yang brutal: Beast of Reincarnation menunjukkan apa yang mampu dilakukan Game Freak.
Perdebatan seputar kemampuan teknis Game Freak baru-baru ini berbalik arah dengan terungkapnya Beast of Reincarnation di acara Microsoft Developer's Direct. Hingga saat itu, keberadaan proyek ini sudah diketahui, dan beberapa gambar telah terlihat, tetapi cuplikan gameplay baru memungkinkan pemirsa untuk melihat secara langsung bagaimana tampilan dan cara bermain judul Pokémon yang sepenuhnya terpisah ini.
Kejutan itu meluas: gim ini menawarkan gaya visual yang jauh lebih ambisius dan mencolok daripada yang diharapkan banyak orang dari studio tersebut. Beast of Reincarnation memilih gaya visual realistis, dengan lingkungan yang detail, pencahayaan yang teliti, dan kepadatan elemen di layar yang mengingatkan pada produksi beranggaran tinggi. Tingkat teknisnya bahkan telah dibandingkan dengan judul-judul yang menjadi tolok ukur pada masanya, seperti Black Myth: Wukong, meskipun jelas tidak pada level yang sama.
Dari segi gameplay, game ini tampaknya berada di tengah-tengah antara pertarungan taktis yang menuntut seperti seri Nioh dan pendekatan bergaya arcade yang lebih mudah diakses. Ini adalah judul yang sulit dikategorikan, tetapi yang paling berdampak adalah melihat bagaimana studio yang sama di balik game Pokémon terbaru, yang banyak dikritik karena aspek teknisnya, mampu menghadirkan sesuatu yang jauh lebih menarik secara visual dan modern ketika tidak terikat oleh formula waralaba yang biasa.
Pesan yang diambil banyak orang dari demonstrasi ini sederhana: Game Freak memang memiliki bakat dan keahlian untuk menghadirkan pengalaman grafis yang solid dan kompetitif yang setara dengan judul-judul terkemuka di pasar saat ini. Kita tidak sedang berbicara tentang tim yang tidak mampu, melainkan sebuah studio yang, tampaknya, biasanya beroperasi dengan prioritas dan batasan yang berbeda ketika merek Pokémon terlibat.
Kesadaran ini telah memicu keraguan dan kemarahan di dalam komunitas. Jika studio dapat mencapai level ini dengan Beast of Reincarnation, mengapa game Pokémon terus mengalami masalah tekstur yang buruk, lingkungan yang kosong, dan masalah performa, bahkan pada perangkat keras yang lebih modern seperti Switch 2? Perasaan umum adalah bahwa potensinya ada, tetapi tidak diwujudkan di tempat yang paling dibutuhkan.
Grafis yang biasa-biasa saja dan optimasi yang buruk pada game Pokémon terbaru.
Siapa pun yang telah memainkan judul-judul utama terbaru dalam seri ini akan langsung menyadari bahwa visual bukanlah daya tarik utamanya . Game-game ini menyenangkan, dengan ide-ide menarik dan makhluk-makhluk yang mudah diingat, tetapi dalam hal grafis dan performa, game-game ini tertinggal dibandingkan dengan apa yang terlihat di rilisan terbaru lainnya. Hal ini terutama terlihat pada judul-judul yang awalnya dirancang untuk Nintendo Switch dan kemudian diporting ke Switch 2 tanpa perubahan signifikan.
Bahkan game yang telah menerima patch khusus untuk Switch 2, seperti Pokémon Legends: Amino yang mendapat pujian atau versi terbaru dari Pokémon Scarlet dan Purple, masih menunjukkan banyak keterbatasan. Tekstur masih tampak buram pada banyak elemen lingkungan, resolusi asli tidak selalu mengesankan, dan meskipun ada peningkatan dalam kelancaran dan stabilitas, polesan keseluruhannya tidak dapat bersaing dengan standar yang ditetapkan oleh judul-judul open-world atau judul serupa lainnya.
Salah satu contoh yang paling sering dikutip dalam komunitas adalah pengalaman beralih dari AZ yang berjalan pada resolusi 1080p dan 60 frame per detik di Switch 2 ke game yang lebih lama seperti Pokémon Legends: Arceus. Saat mencoba kembali ke Arceus, banyak pemain menggambarkan perasaan itu sebagai hampir seperti kejutan visual: gambar tersebut, yang dirancang untuk 720p, diregangkan ke layar 1080p, terlihat sangat pucat, dan penurunan kualitasnya sangat menyakitkan bagi mereka yang baru saja menikmati pengalaman yang lebih halus dan tajam.
Beberapa orang membandingkan situasi ini dengan memainkan game Nintendo DS di Nintendo 3DS : secara teknis, game tersebut dapat dijalankan, tetapi ketika gambar diperbesar dan ditampilkan pada layar beresolusi lebih tinggi, kekurangan dan tepi yang bergerigi menjadi sangat jelas. Banyak pengguna mengatakan mereka lebih suka menyimpan game-game ini di Switch asli mereka karena, secara paradoks, game tersebut terlihat lebih baik pada perangkat keras yang dirancang untuknya daripada di Switch 2 yang menampilkan sinyal yang sama tanpa penyesuaian.
Kontras ini semakin terlihat jelas ketika Anda melihat apa yang dicapai oleh para modder dan komunitas penggemar melalui emulasi atau patch tidak resmi. Dalam waktu singkat, versi game seperti Arceus muncul berjalan pada resolusi 4K dan 60 fps di PC , dengan penyesuaian resolusi dan filter yang sangat meningkatkan ketajaman. Banyak pemain, melihat hasil ini, mempertanyakan mengapa Game Freak atau The Pokémon Company tidak menginvestasikan sumber daya untuk setidaknya secara konsisten meningkatkan resolusi ke 1080p atau memanfaatkan perangkat keras baru dengan lebih baik melalui penyesuaian teknis sederhana yang tampaknya relatif terjangkau.
Kasus Scarlet and Purple: peningkatan teknis, seni yang dipertanyakan.
Pokémon Scarlet dan Purple adalah contoh sempurna dari dualitas antara peningkatan teknis yang terlihat dan masalah yang lebih dalam yang tidak dapat diselesaikan hanya dengan patch. Pada peluncuran awalnya, game-game ini mengalami pukulan telak karena aspek teknisnya: penurunan performa, animasi dengan kecepatan dua atau tiga frame per detik di latar belakang yang jauh, kemunculan objek secara tiba-tiba, dan kesan keseluruhan produk yang belum sempurna yang merusak citra generasi kesembilan.
Terlepas dari segalanya, banyak pemain membela Scarlet and Purple karena alasan lain: desain Pokémon baru yang sangat inspiratif , gerakan dan kemampuan yang menarik, Pokédex yang beragam, dan pendekatan dunia terbuka yang, meskipun tidak sempurna, sangat menyegarkan bagi seri ini. Aspek gameplay dan kreativitasnya memikat sebagian besar penonton, tetapi tidak ada yang bisa mengabaikan bahwa secara teknis game ini merupakan bencana bagi franchise sekaliber ini.
Dengan hadirnya Nintendo Switch 2, Game Freak merilis patch generasi gratis yang memanfaatkan perangkat keras baru untuk meningkatkan pengalaman bermain game. Pembaruan ini terutama berfokus pada peningkatan resolusi, stabilisasi frame rate, dan penyempurnaan aspek-aspek seperti jarak pandang dan hilangnya efek tepi bergerigi. Selain itu, waktu pemuatan dan responsivitas game secara keseluruhan dioptimalkan, mengurangi waktu tunggu di menu, transisi, dan bahkan dalam fitur-fitur seperti piknik atau manajemen peti PC.
Dari sudut pandang teknis murni, hasilnya sangat positif. Scarlet dan Purple kini memungkinkan kita untuk mengapresiasi detail yang sebelumnya sama sekali tidak terlihat, seperti tekstur yang ada pada kulit atau bulu banyak Pokémon , yang mensimulasikan rambut, sisik, atau berbagai jenis permukaan. Fluiditas tambahan ini menghilangkan sebagian besar kekacauan visual yang terjadi dalam adegan dengan banyak elemen, seperti area kincir angin yang terkenal atau halaman sekolah, di mana sebelumnya semuanya tampak bergerak tersendat-sendat.
Banyak pemain merasa bahwa, dengan patch ini, mereka praktis menemukan kembali permainan ini . Dunia terasa lebih hidup berkat jumlah makhluk yang lebih banyak yang ditampilkan secara bersamaan, visualnya lebih bersih, dan masalah teknis yang mendominasi percakapan saat peluncuran menjadi kurang signifikan. Ini adalah pembaruan yang sangat solid, dan dalam hal peningkatan dibandingkan produk aslinya, hampir tidak ada yang perlu dikritik dari apa yang ditawarkan patch ini.
Masalahnya bukan hanya teknis: bentuk seni yang kurang kohesif.
Meskipun ada peningkatan performa dan resolusi, banyak analis dan penggemar menunjukkan bahwa Scarlet dan Purple masih belum menjadi gim yang indah . Dan di sinilah faktor kunci berperan: gaya seni dan koherensi visual dunia. Pertanyaannya bukan lagi hanya berapa banyak frame per detik yang dapat ditangani konsol atau resolusi apa yang dicapainya, tetapi seberapa baik karakter, lingkungan, dan efek menyatu dalam satu kerangka estetika.
Untuk menjelaskan hal ini, perbandingan dengan komik tradisional sering digunakan. Dalam panel yang tertata dengan baik, semuanya disatukan oleh satu bahasa visual : goresan tinta yang menggariskan figur, palet warna, tekstur, skala, dan cara cahaya dan bayangan direpresentasikan. Bahkan dalam gaya yang sangat berbeda, keseluruhannya dirasakan sebagai sesuatu yang kohesif, dan pembaca dengan mudah menerima bahwa dunia ini beroperasi sesuai dengan aturannya sendiri.
Sebaliknya, ketika karakter dengan desain yang sangat khas ditempatkan dalam lingkungan yang tidak memiliki bahasa visual yang sama, hal itu menciptakan rasa ketidaksesuaian atau kepalsuan . Hal serupa terjadi dalam beberapa adaptasi superhero live-action, di mana kostum yang mencolok dan bergaya terlihat aneh dalam latar yang terlalu realistis atau pencahayaannya kurang bagus. Mata penonton mendeteksi bahwa ada sesuatu yang tidak sesuai.
Dalam game Pokémon terbaru, benturan ini terlihat jelas. Para protagonis, pelatih, dan makhluk-makhluknya memiliki model yang relatif detail, warna-warna cerah, dan tekstur yang dibuat dengan baik , sementara banyak gunung, padang rumput, dan lembah di dunia terbuka tampak terbuat dari material datar, dengan jumlah poligon yang sangat sedikit dan hampir tanpa relief atau bayangan yang meyakinkan. Hasilnya adalah kontras yang mencolok: karakter Anda dapat menunggangi Koraidon, yang ditutupi bulu, sisik, dan detail yang rumit, bergerak melalui latar belakang yang tampak seperti berasal dari prototipe awal.
Ada lokasi-lokasi spesifik, seperti Plateau City, di mana benturan ini kurang terlihat. Meskipun banyak yang menganggapnya sebagai latar yang jelek, setidaknya warna dan bentuk bangunan lebih melengkapi gaya visual karakter . Tetapi di area luas dunia terbuka, kohesi ini sangat kurang. Lembah, gunung, dan dataran terasa generik dan kurang berkembang, seolah-olah milik game yang sama sekali berbeda dengan anggaran seni yang lebih kecil.
Menariknya, beberapa penggemar berpendapat bahwa seri-seri lama, yang bahkan bukan dalam format 3D, seperti Gold dan Silver, berhasil menciptakan dunia yang lebih koheren dan menggugah meskipun memiliki keterbatasan teknis. Melalui sprite sederhana dan palet warna yang dirancang dengan cermat, mereka menciptakan kembali suasana pinggiran kota Jepang tahun 90-an yang penuh detail, cerita rakyat, dan atmosfer yang sangat cocok dengan gaya Pokémon. Kesatuan visual ini membuat semuanya lebih menyatu, sesuatu yang banyak dirindukan dalam dunia terbuka besar waralaba saat ini.
Apa yang diperbaiki oleh patch Switch 2… dan apa yang tidak akan pernah bisa diperbaiki.
Kembali ke patch generasi kedua Switch untuk Scarlet and Purple, dapat dikatakan bahwa patch ini mengatasi banyak masalah teknis yang mengganggu pengalaman bermain. Resolusi yang lebih baik, pengurangan tepi bergerigi, peningkatan stabilitas, serta menu dan layar pemuatan yang lebih halus membuat game ini jauh lebih menyenangkan untuk dimainkan. Bahkan, mereka yang masih ketagihan mengoleksi, menjelajah, atau bermain kompetitif memiliki banyak alasan untuk bergembira.
Serangan kooperatif, yang sebelumnya sering mengalami perlambatan dan gangguan , juga mendapat manfaat dari konteks baru ini dengan perangkat keras yang lebih canggih dan kode yang dioptimalkan. Semuanya berjalan lebih lancar, interaksi daring lebih bersih, dan pengalaman secara keseluruhan lebih nyaman. Ini adalah jenis peningkatan yang, tanpa mengubah konten, menghidupkan kembali judul yang sudah ada dan mendorong pemain untuk kembali memainkannya dengan perspektif baru.
Namun, patch ini memiliki keterbatasan yang jelas: patch ini tidak dapat mengubah desain seni atau struktur dunia . Lembah-lembah yang generik, pegunungan yang kurang detail, dan lingkungan datar yang sangat bertentangan dengan kekayaan visual Pokémon masih ada. Agar gim ini benar-benar terlihat bagus, lingkungan-lingkungan ini harus didesain ulang dari awal, menambahkan tekstur yang lebih kaya, geometri yang lebih kompleks, dan arahan seni yang menyatukan semuanya di bawah satu pendekatan gaya.
Perubahan seperti itu akan membutuhkan upaya pengembangan yang sangat besar , yang sulit dibenarkan untuk judul yang dirilis pada tahun 2023 yang telah terjual jutaan kopi dan, dalam praktiknya, akan terus berkinerja baik secara komersial. Dari perspektif bisnis, menggambar ulang area yang luas hanya untuk meningkatkan konsistensi visual tidak masuk akal, meskipun para pemain mungkin ingin melihat hal seperti itu.
Oleh karena itu, dapat dikatakan bahwa Scarlet dan Purple telah meningkat secara signifikan berkat patch Switch 2 , tetapi itu baru setengah dari perjuangan. Perbaikan teknis membuat gim ini terlihat "layak" dan dimainkan jauh lebih baik, tetapi tidak dapat tiba-tiba mengubahnya menjadi mahakarya visual yang luar biasa. Masalah mendasar terletak pada desain dan arahan seni, dan itu di luar kemampuan pembaruan apa pun untuk memperbaikinya.
Mengapa Pokémon terlihat sangat buruk di Switch 2: waktu, bisnis, dan prioritas
Pada titik ini, banyak yang bertanya-tanya: jika Game Freak mampu menghasilkan sesuatu yang menakjubkan secara visual seperti Beast of Reincarnation, apa yang terjadi dengan Pokémon ? Jawabannya tidak sederhana, tetapi ada beberapa faktor kunci yang membantu menjelaskan situasi tersebut dan mengapa begitu banyak game dalam seri ini terlihat buruk di Switch dan, secara tidak langsung, di Switch 2 ketika tidak mendapatkan port yang serius.
Hal pertama yang perlu dipahami adalah struktur bisnis di balik franchise ini. Game Freak mengembangkan sebagian besar game utama , tetapi merek Pokémon itu sendiri dikelola oleh The Pokémon Company, sebuah usaha patungan yang melibatkan Nintendo, Creatures Inc., dan Game Freak. Ini berarti bahwa keputusan tentang jadwal rilis, peluncuran, dan prioritas tidak hanya bergantung pada studio pengembang tetapi juga pada ekosistem yang lebih luas.
Berbagai laporan dan kesaksian menunjukkan bahwa salah satu masalah terbesar dengan seri ini adalah jadwal pengembangannya yang sangat ketat . Karena dikoordinasikan dengan perilisan serial animasi, kartu koleksi, merchandise, dan produk lainnya, tanggal peluncuran setiap generasi biasanya terkait erat dengan rencana transmedia global. Kekakuan ini membuat Game Freak memiliki sedikit ruang untuk menunda sebuah game guna memoles grafis, performa, atau detail artistik.
Dihadapi dengan tekanan ini, studio cenderung memprioritaskan gameplay, desain makhluk, dan konten daripada kemampuan grafis. Tujuannya biasanya adalah untuk memiliki dunia yang dapat dimainkan, sejumlah besar Pokémon baru, dan sistem pertarungan dan perkembangan yang kuat, meskipun polesan visualnya tidak memenuhi standar yang diharapkan banyak orang saat ini. Inilah mengapa game seperti Pokémon Scarlet dan Purple dirilis dengan bug yang terlihat jelas dan cutscene yang jelas rusak.
Fakta bahwa modder eksternal mampu membuat patch 4K dan 60fps untuk beberapa game ini dalam waktu yang relatif singkat memperkuat anggapan bahwa Game Freak dapat melakukan lebih banyak lagi dengan sedikit usaha tambahan. Namun dari dalam, kenyataannya lebih kompleks: ini bukan hanya tentang meningkatkan resolusi atau menghilangkan batasan performa, tetapi tentang memastikan stabilitas pada konsol tertentu, memenuhi target pemasaran, dan menjamin bahwa game tersebut diluncurkan ketika ekosistem Pokémon lainnya membutuhkannya.
Meskipun begitu, banyak penggemar tetap berharap bahwa Game Freak pada akhirnya akan mengambil langkah berani dan mengejutkan kita dengan game Pokémon yang menghadirkan lompatan visual yang signifikan . Demo Beast of Reincarnation telah memperkuat harapan tersebut, karena menunjukkan bahwa studio tersebut memiliki kemampuan, teknologi, dan talenta yang dibutuhkan. Pertanyaan besarnya adalah apakah The Pokémon Company dan Nintendo bersedia menyesuaikan jadwal dan prioritas mereka untuk mewujudkan hal itu.
Sementara itu, persepsi umum adalah bahwa game Pokémon terlihat buruk di Switch 2 ketika game tersebut tidak secara khusus diadaptasi untuk perangkat keras baru atau ketika game tersebut memiliki pilihan seni yang kurang inspiratif. Patch membantu, peningkatan teknis disambut baik, dan pengalaman bermain game tetap sangat menyenangkan bagi penggemar seri ini, tetapi lag visual dibandingkan dengan judul lain di pasaran terus menjadi keluhan utama bagi sebagian besar komunitas.
Situasi saat ini menimbulkan perasaan aneh: di satu sisi, kita memiliki waralaba yang terus meraih kesuksesan besar, dengan jutaan pemain yang senang mengumpulkan makhluk dan berkompetisi; di sisi lain, muncul anggapan bahwa Pokémon bisa terlihat jauh lebih baik jika diberi waktu dan prioritas yang layak . Antara Beast of Reincarnation yang menetapkan standar untuk apa yang dapat dicapai Game Freak dan patch Switch 2 yang hanya sebagian mengatasi kekurangan seri ini, perdebatan tentang grafis Pokémon masih jauh dari selesai.
