- Un correctif du noyau Linux, appelé epp_boost, améliore le nombre minimum d'images par seconde sur Steam Deck jusqu'à 31,8 %.
- Cette fonction ajuste dynamiquement la fréquence du processeur cœur par cœur, évitant ainsi les micro-saccades.
- Les tests effectués avec Civilization VI montrent une amélioration de la fluidité sans incidence sur la consommation d'énergie.
- Le correctif est encore en cours d'examen, mais il pourrait être déployé sur SteamOS et d'autres systèmes Linux équipés de processeurs AMD.
Le développeur David Vernet, ingénieur chez Meta, a soumis une série de correctifs au noyau Linux qui introduisent une fonction appelée epp_boost. Cette modification affecte le pilote AMD P-State et vise à corriger un problème courant dans les jeux vidéo : les micro-gels qui surviennent lorsque le processeur réduit sa fréquence lors de brèves pauses dans le thread principal.
fluidité accrue de 31,8 % dans les moments critiques
Les premiers tests effectués avec Steam Deck et le benchmark de Civilization VI révèlent une amélioration significative. Le taux d'images le plus bas (1 % des FPS les plus faibles) a progressé de 31,8 % , offrant ainsi une expérience plus stable avec moins de chutes de framerate. Le taux d'images au 99e percentile a également progressé de 4,1 %, tandis que le FPS moyen est resté inchangé. Cela indique que l'amélioration se concentre sur les moments les plus critiques, précisément là où les joueurs subissent le plus de saccades.
Comment fonctionne epp_boost : un ajustement chirurgical noyau par noyau
Ce correctif résout un problème connu : pendant le jeu, le thread principal du processeur se met brièvement en pause en attendant que le GPU termine une opération. Le pilote AMD P-State interprète ces pauses comme une faible charge et réduit la fréquence du cœur. Lorsque le thread reprend, le processeur met un instant à retrouver sa vitesse initiale, ce qui provoque un micro-saccade. epp_boost surveille chaque cœur toutes les 10 millisecondes . S'il détecte qu'un cœur a été occupé pendant au moins 50 % du temps, il modifie temporairement sa priorité d'alimentation pour privilégier les performances maximales. Après 300 millisecondes d'inactivité, il revient à la configuration normale. Ceci évite une surconsommation d'énergie inutile et maintient l'équilibre avec le GPU, qui partage la consommation énergétique de l'APU du Steam Deck.
Bien que le correctif soit encore à l'étude et nécessite la compilation d'un noyau modifié, son potentiel est évident. Le Steam Deck et tout système Linux équipé de processeurs AMD Ryzen pourraient bénéficier de cette amélioration sans qu'il soit nécessaire de changer de matériel, tandis que le développement du Steam Deck 2 se poursuit à son propre rythme. Les résultats obtenus avec Civilization VI sont prometteurs, et il reste à voir comment il se comportera avec d'autres titres. Pour l'heure, la communauté espère que les ingénieurs d'AMD et les responsables de la maintenance du noyau accepteront la proposition, ce qui pourrait se traduire par une expérience de jeu plus fluide pour des millions d'utilisateurs.
