- Le WorkBoy était un prototype de 1992 qui visait à transformer le Game Boy original en un assistant personnel fonctionnel.
- Le KeyBoy Advance est un clavier mécanique moderne, fabriqué à la main, qui recrée l'esthétique de la console de 2001.
- Ces pièces se distinguent par leur valeur de collection et le fort impact de la nostalgie sur le matériel actuel.
Si vous faites partie de ceux qui ont un pincement au cœur à la vue d'une console grise des années 80, préparez-vous, car le monde du matériel rétro ne cesse de nous émerveiller. L'engouement pour l'esthétique vintage a donné naissance à des appareils qui allient fonctionnalités modernes et look de notre enfance, transformant de simples périphériques en véritables objets de collection.
Des tentatives infructueuses d'entreprises il y a des décennies aux créations artisanales hors de prix, les claviers de style Game Boy incarnent ce mélange de nostalgie et de technologie . Il ne s'agit pas seulement de taper du texte ; il s'agit d'évoquer une époque où Nintendo dominait le marché des consoles portables et où tout accessoire insolite semblait tout droit sorti d'un film de science-fiction.
Le WorkBoy : le smartphone avant les smartphones
Remontons le temps jusqu'en 1992. À cette époque, une société nommée Fabtek a eu une idée plutôt folle : et si la Game Boy ne servait pas uniquement à jouer à Tetris ? C'est ainsi que le WorkBoy est né , un clavier externe qui se connectait via le câble Link pour transformer la console en une sorte d'ordinateur de poche très rudimentaire.
Pour que cela fonctionne, il ne suffisait pas de brancher le clavier ; une cartouche spéciale devait être insérée pour déverrouiller un logiciel regorgeant d'utilitaires. En somme, ils voulaient faire du Game Boy un assistant personnel. Le clavier lui-même était simple, avec l'alphabet et les touches classiques comme Échap et Entrée, mais la magie résidait dans les applications qu'il permettait d'exécuter.
Cet appareil curieux comportait notamment un calendrier-agenda , un carnet d'adresses et même une horloge mondiale affichant l'heure dans différents pays. Mais ce n'est pas tout ; le WorkBoy offrait également des fonctions plus aléatoires, comme la conversion des degrés Fahrenheit en Celsius ou le changement de devises – très utiles pour les voyageurs de l'époque.
Ils ont même osé inclure un traducteur basique prenant en charge cinq langues, dont l'espagnol, et une carte interactive permettant de rechercher des pays et d'écouter leurs hymnes nationaux . Présenté au CES de 1992, le produit avait même reçu l'approbation de Nintendo of America, avec un prix prévu d'environ 80 dollars. Cependant, le projet a disparu sans laisser de traces, probablement en raison de problèmes juridiques ou d'un manque de confiance dans le produit.
KeyBoy Advance : Le luxe mécanique pour les passionnés
Aujourd'hui, la nostalgie est toujours présente, et elle se manifeste désormais à travers les claviers mécaniques personnalisés . Le KeyBoy Advance en est un parfait exemple : ce périphérique sans fil rend hommage à la console légendaire sortie en 2001. Il ne s'agit pas d'un jouet, mais d'un véritable instrument conçu pour ceux qui n'hésitent pas à investir une somme importante dans leur configuration.
Son design reprend à l'identique la silhouette de la Game Boy Advance, conservant la disposition des boutons frontaux mais les adaptant à un format clavier 50/50 . Pour lui donner une touche unique, ses créateurs ont utilisé des commutateurs mécaniques discrets, permettant ainsi à l'appareil d'être compact et de fonctionner aussi bien via Bluetooth que par câble USB.
Le plus surprenant, c'est qu'il ne s'agit pas d'un produit fabriqué en masse dans une usine chinoise, mais d'un clavier artisanal en édition limitée . Ceci explique son prix de départ de 324 €, un montant qui en laisse plus d'un sans voix, car il est plus cher que de nombreux claviers de jeu haut de gamme, voire que certaines consoles portables modernes.
Grâce à son design ergonomique, notamment ses gâchettes originales, le KeyBoy Advance s'apparente davantage à une manette à deux mains qu'à un clavier de table. C'est sans aucun doute un objet de convoitise pour les collectionneurs Nintendo en quête d'un modèle unique et fonctionnel, où la valeur sentimentale et esthétique prime sur le rapport qualité-prix.
Autres options et le marché rétro
Pour ceux qui n'ont pas un budget de collectionneur, il existe des alternatives sur des plateformes comme AliExpress, où l'on trouve des claviers mécaniques rétro inspirés de la Game Boy à des prix bien plus abordables. Ces produits privilégient généralement l'esthétique à l'exclusivité artisanale, permettant ainsi à chacun d'adopter le look vintage sans se ruiner.
Ce regain d'intérêt pour les périphériques rétro démontre que le matériel informatique n'est plus seulement évalué selon ses spécifications techniques, mais aussi selon l' expérience émotionnelle qu'il génère. Qu'il s'agisse d'un prototype raté des années 90 ou d'un clavier haut de gamme moderne, la Game Boy demeure une source d'inspiration inépuisable pour les créateurs et les passionnés d'informatique.
Du concept ambitieux WorkBoy, qui transforme une console en outil de travail, à l'exclusivité du KeyBoy Advance, véritable pièce de musée fonctionnelle, il est clair que le design de Nintendo continue de donner le ton. Ces appareils ne visent pas la performance pure, mais célèbrent l'histoire du jeu vidéo à travers des claviers qui sont, en quelque sorte, une machine à remonter le temps sur nos bureaux.