- Kappale syntyi yhtyeen Skotlannin-matkalla, jota inspiroivat pilviset maisemat ja matkan varrella olevat suuret liikenneympyrät.
- Sen sävelsivät Jon Anderson ja Steve Howe, ja se yhdisteli mystisiä elementtejä ja maantieteellisiä viittauksia, kuten Loch Nessin.
- Vaikka se oli monimutkainen, yli kahdeksanminuuttinen teos, se saavutti valtavan menestyksen radiolle editoidun version ansiosta.
Progressiivisen rockin kulmakivistä puhuttaessa on mahdotonta olla mainitsematta kappaletta " Roundabout ", joka ei ainoastaan määritellyt Yesin soundia, vaan josta tuli myös maailmanlaajuinen ilmiö. Tämä musiikillinen helmi, joka aloittaa ikonisen Fragile- albumin , on paljon enemmän kuin virtuoosisten soolojen sarja; se on seurausta utuista maisemien, muuttuneiden tietoisuudentilojen ja Britannian teiden monotonisuuden omituisesta sekoituksesta.
Kappaleen kiehtovinta on se, ettei se syntynyt huolellisesti suunnitellussa studiossa, vaan pikemminkin spontaanisti erään matkan tuloksena . Jon Andersonin ja Steve Howen lahjakkuuden yhdistelmä yhdistettynä onnekkaisiin olosuhteisiin Skotlannin kiertueella johti sävellykseen, joka, vaikka ei pyrkinytkään kaupalliseen menestykseen, lopulta rikkoi kaavan ja nosti yhtyeen uudelle tasolle mainetta.
Inspiroiva matka Skotlannin mailla
Kaikki alkoi maaliskuussa 1971, kun yhtye matkusti Aberdeenista Glasgow'hun mainostamaan edellistä teostaan, The Yes Albumia. Matkan aikana Jon Andersonia lumosi paikan tunnelma, jota hän oli polttanut marihuanalla ja joka muutti ympäristön mystiseksi ja eloisaksi. Tarkkaillessaan Skotlannin vuoria, jotka piiloutuivat paksun pilvipeitteen taakse ja saivat huiput näyttämään nousevan suoraan taivaalta, Anderson alkoi kirjoittaa säkeitä muistikirjaansa, lumoutuneena sanojen soinnista.
Mutta kyse ei ollut pelkästään mystiikasta ja runoudesta. Kappaleen nimeen vaikutti paljon maanläheisempi ja lähes koominen yksityiskohta: matkan varrella kohtaamiensa liikenneympyröiden järjetön määrä. Heidän kerrotaan ajaneen yli neljänkymmenen läpi, mikä oli heidän mielestään niin silmiinpistävää, että he päättivät nimetä kappaleen " Roundaboutiksi ". Lisäksi kertosäkeessä mainittu kuuluisa järvi on Loch Ness , jonka he näkivät matkallaan A90-, M90-, A9- ja M80-valtateitä pitkin.
Hotellin nauhurista äänitysstudioon
Asetuttuaan Glasgow'n hotelliinsa Anderson ja Steve Howe alkoivat kehittää näitä ideoita kannettavalla nauhurilla . Palattuaan Lontooseen Anderson löysi lisäinspiraation lähteen silloisesta vaimostaan Jenniferistä , jonka vaikutus auttoi hiomaan kappaleen sanoituksia. Lopullinen äänitys tapahtui syyskuussa 1971 Advision Studiosilla . Sen tuotti Eddy Offord, ja äänen kerrostamiseen käytettiin 16-raitaista tekniikkaa.
Tätä ajanjaksoa leimasivat merkittävät sisäiset muutokset, kuten Tony Kayen lähtö ja Rick Wakemanin saapuminen koskettimille. Hän loi arvoituksellisen ja salaperäisen tunnelman, joka täydensi Howen kitaraa. Vaikka entinen kitaristi Peter Banks onkin ehdottanut, että hän oli jo suunnitellut pääriffin, lopputulos oli kollektiivinen taika , jossa Chris Squiren voimakas basso ja Bill Brufordin heimomainen rumpujen soitto loivat rehevän ja harmonisen ääniarkkitehtuurin.
Odottamaton menestys ja radion "katkaisut"
Mielenkiintoista kyllä, Yes ei koskaan tarkoittanut tätä kappaletta radiohitiksi; alkuperäinen albumiversio kestää 8 minuuttia ja 29 sekuntia , mikä oli tuolloin kohtuuttoman pitkä radiolle. Singlejulkaisua varten kappaletta kuitenkin lyhennettiin rajusti 3 minuuttiin ja 27 sekuntiin . Yhtye sai tietää tästä lähes vahingossa kuultuaan editoidun version radiosta kiertueella ja kommentoi hämmästyneenä, että joku oli laittanut kappaleen musiikillisten saksien läpi.
Leikkauksesta huolimatta single oli valtava hitti ja nousi US Hot 100 -listan sijalle 13. Tämä kaupallinen menestys avasi oven paljon laajemmalle yleisölle löytää progressiivisen rockin monimutkaisuuden ja alkaa täyttää konsertteja todistaakseen yhtyeen musiikillista kehitystä.
Tämä kappale edustaa Yesin kulta-ajan huippua yhdistäen Roger Deanin visuaalisen estetiikan moitteettomaan tekniseen toteutukseen. Howen legendaarisesta introsta mestarillisiin kosketinsoittimien ja kitaran kaksintaisteluun "Roundabout" on edelleen olennainen osa, joka onnistuu saamaan instrumentit soljumaan elegantisti muuttumatta kuitenkaan liian voimakkaaksi, mikä sementoi sen aseman genren kestävänä hymninä .